第十回 前途当几许 要路多险艰 (12/17)

每个人投以警惕的目光。

    他知道，秦晋之替他摆平事情，带他出来，都是因为他在揭发金锁的事情上立了功劳。他还不是秦社中人，得多立些功劳，秦二官人论功行赏，才能收他入社。

    四名扈从被挡在门外，秦晋之带着石井生和李九歌进门，宛平县快班捕头阎家兴亲自在门口将三人身上细细地搜了一遍，确保他们都没携带兵刃。

    整个茗香居已经腾空，不接待客人。作为主人的宛平县尉沈寅洲并没到场，程持重已经到了，权充主人，引客上楼。

    二楼桌上已经铺陈好了干鲜果品，茶也已煮好了。

    程持重与秦晋之落座，伙计奉茶，石井生和李九歌在秦晋之身后远远地找了座位。程持重与秦晋之有的没的闲谈未久，楼梯脚步声响亮，李冠杰到了。

    秦晋之没见过李冠杰，这时微微吃惊，李冠杰身材不高，稍有些胖，胡须稀疏，生得一张面团团的圆脸，和满面虬髯身形如铁塔一般的李冠卿竟无多少相似之处。

    李冠杰身后的两人中，有一人却是秦晋之的朋友徐远祥。

    李冠杰和程持重见礼后，程持重给他引荐秦晋之。李冠杰并不倨傲，也客客气气地见礼，秦晋之还礼，见李冠杰身后的徐远祥朝自己微微点头。

    程持重客套几句，推说衙门里尚有公事，告辞而去。其实他怕出乱子不敢走远，人仍在一楼账房内坐镇，特别吩咐阎家兴，任何人都不得放上楼去。

    秦晋之跟下属相处的方式学自高瞻远，跟合作伙伴谈话的方式学自张庶成，跟敌人谈判他还欠缺经验，也没有可以学习借鉴的对象。当下闭口不言，静待对方开口。

    “久仰秦社主的大名，同在幽州，竟然缘悭一面，今日才得相见。”李冠杰从样貌到谈吐举止，都不像一个社团大哥，更像一名纨绔。他见秦晋之不接口，轻笑一声，打破尴尬，接着道：“听闻秦社成立，未能前往观礼，实为憾事。”

    秦晋之微微拱手，道：“不敢劳动大驾。”

    “我听闻足下并未加入过关中帮，此事是否属实？”

    秦晋之点头。

    “那么崇社与关中帮的恩怨与秦社似乎并无关联。请问秦社主，我帮中弟兄在徐驸马大街中伏，林清轩茶楼遭袭，是否真如江湖传言所说是秦社所为？”

    “据我所知，那是关中帮的报复。说到和秦社的关联嘛，是有一些。我秦社弟子之中颇有些人曾经是关中帮从外埠雇请来的刀客，当初或许有人曾随关中帮参与过你说的那些行动。我手里之所以有几个或许是崇社人的俘虏，是他们带过来的。”

    李冠杰没料到秦晋之将事情推得干干净净，一时猜不透他是何用意，继续问道：“然则足下以为崇社是敌是友？”

    秦晋之哈哈笑道：“崇社是幽州第一大社团，与我是敌是友哪里能由我秦社决定？要看你们崇社今后如何行事。”

    李冠杰仍然嘴角含笑，只是笑容里渐渐透着丝丝冷意：“关中帮和崇社鹬蚌相争，关中帮亡了，崇社亦元气大伤，倒让秦社渔人得利。”

    “不然。如你所说关中帮在西门东海死后，仍然能夜袭林清轩，并在徐驸马大街设伏，足以说明其实力尚存。倒是我秦社在一夕之间灭了关中帮，替崇社报了一箭之仇。依我之见，秦社不但帮了崇社的忙，甚至可以说于崇社有恩。”

    如此诡辩居然也能自圆其说。秦晋之此言一出，李冠杰脸上再也挂不住笑容，面如寒霜，气得半晌没说出话来。他不说话，秦晋之也不开口。

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