第45章《边城客栈》（上集） (1/3)

　　    楚国边境，平阳城。

    这座号称“南来北往第一关”的雄城，此刻正沐浴在黄昏燥热的风沙里。高耸的灰黑色城墙如同一条疲惫的巨蟒，匍匐在大地上，默默承受着岁月的侵蚀。城门口车马喧阗，各色人等鱼贯而入，空气中弥漫着牲畜的腥臊、汗水的酸腐，还有远方大漠吹来的尘土气息，混合成一种独属于边陲重镇的、粗粝而鲜活的生命力。

    赵子羽，或者说，此刻的他更像一个叫作“赵老蔫”的山野药农，正随着人流，艰难地挪进这座巨大的城池。他头上那顶破旧的毡帽压得极低，几乎遮住了大半张脸，只露出布满干裂皱纹的下巴和一双看似浑浊无神、实则锐利如鹰隼的眼睛。那件宽大、打着重重补丁的旧衣袍穿在他身上，空荡荡的，更显得他身形佝偻，步履蹒跚。每走一步，胸口那团该死的火毒就灼烧一下，牵扯着四肢百骸都隐隐作痛，但他死死咬着牙，将那痛楚和几乎冲口而出的咳嗽硬生生咽回肚子里。

    “平安客栈……”

    他在心里默念着这个名字，目光扫过街道两旁林立的店铺招牌。最终，他的脚步停在了一处看起来还算规整，但绝不惹眼的客栈门前。客栈的旗幡在风中懒洋洋地飘着，木质门板有些年头了，上面满是风雨剥蚀的痕迹。就是这里了，不起眼，人流量大，便于隐藏，也便于观察。

    推开那扇吱呀作响的木门，一股更加复杂浓烈的气味扑面而来：汗味、酒气、劣质烟草味、马粪的骚味，还有大锅炖煮的油腻食物气息，混杂在一起，几乎形成实质的冲击。大堂里喧闹得像个集市。几桌敞着怀、大声划拳的彪悍镖师，角落里低声交谈、眼神精明的行商，独自踞坐一隅、抱着刀剑沉默不语的江湖客，还有几个穿着打扮明显异于中原人士、皮肤黝黑的南疆来人……形形色色，鱼龙混杂。

    赵子羽像一片无声的落叶，贴着墙边，悄无声息地挪到柜台前。客栈老板是个五十岁上下的干瘦男人，一双小眼睛躲在厚厚的眼袋后面，正噼里啪啦地拨弄着算盘珠子，透着一股子刻薄算计。

    “住店。”赵子羽开口，声音沙哑干涩，如同两片生锈的铁片在摩擦。

    老板抬起眼皮，漫不经心地扫了他一眼，目光在他那身破烂行头和空空如也的药篓上停留了一瞬，懒洋洋地道：“上房一百文，通铺三十文，热水另算。”

    “通铺。”赵子羽没有丝毫犹豫，从怀里摸出几块最小的碎银子，小心翼翼地放在柜台上。那动作，带着底层人特有的、对钱财的珍惜和谨慎。

    老板用指甲缝里满是黑泥的手指掂了掂银子，随手扔进抽屉，丢过来一个油腻的木牌：“丙字七号铺，自己找去。热水晚点伙计送，一次五文。”

    赵子羽接过木牌，微微点头，依旧是那副木讷怯懦的样子，转身走向通往通铺的狭窄走廊。他的背影在喧嚣的人群中显得那么格格不入，那么微不足道，仿佛一滴水汇入了浑浊的河流。

    然而，就在他转身的刹那，柜台后的老板，那双原本浑浊的小眼睛里，却闪过一丝极难察觉的精光。他停下拨算盘的手，看着那个佝偻背影消失在走廊尽头，嘴角若有若无地向下撇了撇，低声咕哝了一句：“又一个走投无路的……这世道……”

    通铺房间比想象中更拥挤、更污浊。大通铺上凌乱地堆着散发着霉味的被褥，空气中弥漫着脚臭。赵子羽找到那个靠墙的、最不引人注意的角落位置，将几乎空了的药篓放在床头，自己则蜷缩着坐下，背靠着冰冷的土墙。这个位置，既能观察到整个房间的入口和大部分情况，又不易被他人注意。

    他并没有立刻休息，而是从怀里摸出一个硬邦邦的粗面饼子，小口小口地啃咬着。目光，却如同最灵敏的探针，透过通铺房间虚掩的门缝，投向外面喧嚣的大堂。

    他在观察。观察那些高声谈笑的镖师，看他们太阳穴是否隆起，手上是否有常年握兵器的老茧；观察那些行商，听他们交谈的内容，是纯粹的生意经，

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