第55章：焦土余烬（上） (1/4)

　　    雨停了。

    天却未亮。

    楚国边境，那片曾经的客栈，如今只剩下一片触目惊心的焦黑。残垣断壁如同巨兽坍塌的骨架，在黎明前深沉的黑暗中silent矗立，散发着呛人的烟燎味和一种皮肉烧焦后的、令人作呕的怪异腥臭。

    郑谋站在废墟边缘，火神派长老特有的赤红袍服上沾满了泥点和灰烬，但他毫不在意。他负手而立，下颌微抬，那张本就带着几分戾气的脸上，此刻洋溢着一种几乎要满溢出来的志得意满。

    成了！

    逍遥子，那个像泥鳅一样滑溜、像恶鬼一样难缠的“暗河”叛徒，终于被他亲手终结，焚成了这满地狼藉中的一部分！

    “长老，找到了！”一个火神派弟子气喘吁吁地跑来，双手小心翼翼地捧着一件物事。那是一个几乎被烧成焦炭的剑柄。奇特的是，其材质非金非铁，在零星火光的映照下，竟隐隐泛着一种幽暗的、仿佛能吸摄人心的深紫色光泽，形状也极为怪异，宛如一截扭曲的毒蛇的獠牙。

    “诛心刃！果然是‘暗河’高层标配的诛心刃残骸！”郑谋眼中精光暴涨，一把将那剑柄抓了过来，指尖传来冰冷而粗糙的触感。他翻来覆去地查看，脸上的笑容愈发狰狞。“哈哈哈！赵子羽啊赵子羽，任你奸猾似鬼，最终不还是栽在了我郑谋手里！这天下，终究是王爷的天下！”

    “还有这个……”另一名弟子递上来一小块用布包裹的东西。郑谋掀开一角，里面是几块黑乎乎、扭曲的、疑似人体指骨的残骸，其中一块上，还套着一个同样被烧得变形、但依稀能看出原本雕琢着奇异云纹的金属指环。

    郑谋认得那指环！那是逍遥子（赵子羽）叛出“暗河”前就一直戴在手上的东西，据说与他过往的某个重要身份有关！

    “铁证如山！”郑谋深吸一口充满焦煳味的空气，只觉得心旷神怡。他仿佛已经看到了王府丰厚的赏赐，看到了自己在王爷心目中地位的水涨船高。

    “立刻！飞鸽传书，禀报王爷！”他的声音因激动而有些沙哑，“就说……暗河叛徒赵子羽，负隅顽抗，已被我亲手击毙于楚境荒山！为绝后患，特焚尸灭迹！现有其贴身信物‘诛心刃’残柄及指环为证！叛徒已除，王爷大可高枕无忧！”

    他几乎是吼着说出这句话的，周围的火神派弟子们纷纷低头，不敢直视他眼中那炽热到近乎疯狂的光芒。

    很快，一只信鸽扑棱着翅膀，带着这份“捷报”，消失在依旧沉郁的天际。

    郑谋摩挲着那冰冷的“诛心刃”残柄，心头火热。他几乎能想象到王爷看到信时的嘉许表情。

    ……

    然而，他脸上的笑容还没能持续半天，麻烦就如同闻到腥味的鬣狗，接踵而至。

    最先找上门的是本地官府的胥吏，随后甚至惊动了一位身着青色官袍、面色铁青的县尉。

    “郑长老！你好大的手笔！”县尉的声音带着压抑不住的怒火，指着身后那片依旧冒着青烟的废墟，“这客栈虽地处偏僻，却也登记在册，是有主之物！如今被你一把火烧成白地！更别提里面……里面据说还有来不及逃走的伙计和过往商旅！十数条人命啊！就这么没了！你教我如何向上峰、向本地士绅交代！”

    郑谋眉头紧锁，心中暗骂这些楚地官吏不识抬举。他拱了拱手，勉强挤出一丝笑容：“县尉大人息怒。昨夜之事，实乃迫不得已。我等奉命追剿一名穷凶极恶的江洋大盗，此獠武功高强，凶残成性，盘踞在此客栈中顽抗。为免其逃脱继续为祸地方，不得已才动用火攻，将其一举击毙，焚尸于此。此乃为民除害之举，些许损失，也是难免。”

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