第0024章火种燎原 (4/8)

;“做饭的。”酸菜汤说。

    光头男人往后退了两步，看见厨房门口的金光，又看见灶膛里的火苗，火苗里跳动着点点火星，像群萤火虫。“这……这是什么火？”他问。

    “灶底的光。”巴刀鱼从厨房里走出来，手里端着碗粥，“你要不要喝一口？”

    光头男人盯着那碗粥，粥里飘着几片烂菜叶，可闻着却有股暖烘烘的味道。他咽了咽口水，接过碗，喝了一口。喝完后，他愣了下，突然蹲在地上，哭出声来：“我想起来了……我娘以前也给我熬这种粥……她说，只要能吃上热饭，就不是苦日子……”

    他身后的几个人也凑过来，盯着那碗粥。巴刀鱼又盛了几碗，递给他们。他们喝完，也都蹲在地上，哭了起来：“我想起来了……我以前也帮我娘烧火……”“我想起来了……我爹以前说，做人要厚道……”

    巴刀鱼看着他们，轻声说：“灶底的光，不在多旺，不在多亮。在，有人愿意为你点。”

    光头男人擦了擦眼泪，站起身：“大哥，我……我不收保护费了。我……我帮我娘烧火去。”

    他转身跑了，身后的人也都跟着跑了。巷子里传来他们的喊声：“不收保护费了！”“回家烧火去！”

    女人站在厨房门口，看着他们跑远，眼泪又掉下来：“谢谢……谢谢你们……”

    巴刀鱼把碗放在灶台上，对女人说：“好好做饭，厨房不能丢。”

    女人点头，蹲在灶膛前，看着火苗：“我会的。只要能烧饭，就不是垃圾。”

    酸菜汤扛着铁铲走回来，笑着说：“主厨，咱们这算不算‘以德服人’？”

    巴刀鱼也笑了：“算。可咱们还得去下一站。”

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    **第三站：城东养老院·夕阳厨房**

    太阳偏西时，三人已站在城东养老院的门口。这里的院子很大，花坛里的花都蔫了，几个老人坐在长椅上，眼神发直。养老院的厨房在院子角落，门虚掩着，里面传出轻微的咳嗽声。

    巴刀鱼推开门，看见个白发苍苍的老人正站在灶台前，手里拿着把菜刀，切着案板上的萝卜。萝卜是自家种的，个头不大，可他切得很慢，一刀一刀，像在雕刻。

    “大爷，”巴刀鱼轻声说，“您在做什么？”

    老人抬头，脸上带着皱纹，眼睛却亮着：“做晚饭。今天是老伴的忌日，我想给她熬碗萝卜汤。”他指了指灶台上的铁锅，锅里煮着水，飘着几片萝卜片，“她以前最爱喝我熬的萝卜汤。”

    巴刀鱼看着他切萝卜的手，指尖有道旧伤，像道疤。“大爷，”他说，“用这个点火。”他从怀里掏出块焦炭，焦炭里的火星还没灭透。

    老人愣了下：“这……这能行？”

    “能行。”巴刀鱼把焦炭放进灶膛，用火折子点着。焦炭里的火星慢慢燃起来，火苗不大，却很稳，照得老人的脸暖烘烘的。

    老人蹲在灶膛前，看着火苗，突然说：“老伴走了一年了。她以前说，只要能喝上我熬的汤，就不是苦日子。”他的声音发颤，“可现在，我连汤都熬不好了。”

    巴刀鱼看着他，想起精神病院里的小雨，想起她喝下土豆汤后说的“咸了”。“大爷，”他说，“汤能熬好。”

    他转身对酸菜汤说：“去院子里守着，要是有人来，

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