第307 章 西部平定·民心归附 (2/4)

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    他转头看向躲在老人怀里的女娃，声音不自觉地放柔：

    “等女娃满六岁，就能去城东新修的凡道院念书，笔墨纸砚、书本束脩，统统由皇库支给。往后啊，孩子们不用再怕那些修仙的了。”

    这番话如同一束光照进寒冬，队伍里爆发出此起彼伏的抽噎声。

    有妇人用粗布袖口擦拭眼泪，有汉子红着眼眶用力点头，就连几个原本怯生生的孩童，也好奇地凑过来，盯着文书胸口的木牌窃窃私语。

    跛脚老汉颤抖着嘴唇，想要说些什么，却又被汹涌的情绪哽住，最后只是紧紧攥住文书的衣袖，浑浊的老眼中重新燃起希望的光。

    话音未落，万化城厚重的城门方向突然传来铁器碰撞的铿锵声，紧接着是此起彼伏的欢呼与叫嚷。

    循声望去，只见威岳将军麾下的破天军列着整齐的方阵缓缓驶入，为首的工兵队扛着铁钎、绳索，目标直指城中央那座阴森森的“血税碑”——

    这座由万化宗立起的青石碑，数十年来如同一把悬在凡人头顶的利刃，记录着最残酷的剥削与压迫。

    血税碑足有两丈多高，通体漆黑如墨，碑身刻满狰狞的符文。

    “凡人如畜，每岁纳血”八个斗大的篆字，用掺着朱砂的人血写成，历经岁月侵蚀，字迹依然鲜红刺目。

    碑顶雕刻着张牙舞爪的凶兽，仿佛时刻准备扑食下方的凡人。

    在它阴影笼罩的这些年，不知多少家庭支离破碎，多少孩童被抽干精血，沦为修仙者炼丹的材料。

    工兵们迅速行动起来，粗壮的麻绳套上碑身，数十人齐声呐喊，肌肉紧绷如弓弦。

    随着“轰隆”一声巨响，这座压在百姓心头数十年的巨碑轰然倒地，溅起漫天尘土。

    青石碑断裂的刹那，围观的人群先是陷入诡异的寂静，仿佛还不敢相信眼前的一切是真的。

    空气凝滞了片刻，突然，一声撕心裂肺的哭喊打破沉默：“还我儿子命来！”

    一位白发苍苍的老妇人冲出人群，她颤抖着举起手中早已发臭的鸡蛋，狠狠砸向石碑残骸。

    这仿佛是一个信号，压抑多年的愤怒与仇恨瞬间爆发。

    “血债血偿！”“还我们公道！”此起彼伏的怒吼声响彻云霄，烂菜叶、石块、臭鸡蛋如雨点般砸向碎石堆。

    有人扯下身上破旧的衣襟，蘸着路边的泥水，奋力擦洗碑上残留的血迹；

    有人挥舞着从家中带来的锄头、镰刀，疯狂砍砸着碑身。

    人群中，几个失去孩子的母亲相拥而泣，她们一边哭一边将泥土撒在石碑碎片上，仿佛要用这种方式埋葬过去的痛苦；

    年轻的汉子们则高声唱着战歌，声音里带着劫后余生的畅快。

    而那些曾经被迫在碑前缴纳“血税”的老人们，此刻颤抖着抚摸着石碑的碎块，浑浊的泪水滴落在冰冷的青石上——这一天，他们等得太久太久了。

    暮春的风裹挟着茉莉花香掠过清水镇，却冲不散祠堂前凝结的肃杀之气。

    青瓦白墙的祠堂檐角下，铜铃在虚空之中诡异地轻晃，发出细碎的声响。

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