第32章 跪断的是膝盖，不是良心 (2/3)

，一字一句地说：“我今天罚他，不是恨他，是要让他明白，也让全村人明白——养儿子，不是为了养老送终、还债顶罪，是要教他挺直腰杆，堂堂正正做人！”

    这话像锤子砸在地上，震得人心发颤。

    孙族老身子一抖，看着沈桂兰笔直的背影，眼里满是震动。

    他低声问：“桂兰，就不能……少罚一天？”

    “不能！”沈桂兰斩钉截铁，“族老，饶他一次，他就敢再偷一次；放他一回，他就敢再骗一回。日子久了，他就会变成一个偷鸡摸狗、满嘴谎话的废物！到那时，我怎么对得起他死去的爹？”

    她话音未落，门口传来拐杖敲地的声音。

    林婆婆扶着秀薇走进来，默默把一床旧棉被盖在沈永志身上，然后看着沈桂兰，点头道：“好孩子，你这一跪，跪出了规矩，也跪出了人心。这村子，是该立立规矩了。”

    连林婆婆都站出来说话，章氏知道闹不下去了。

    她狠狠瞪了沈桂兰一眼，转头就走，边走边大声嚷嚷：“大家看清楚了！她就是做戏！其实是想逼死亲儿子！我可怜的孙子啊！”

    很快，村里就传开了更难听的话——“沈桂兰嫌儿子拖累，正逼族老把他赶出宗族！”

    面对这些脏水，沈桂兰没发火，也没解释。

    第二天，她在村口大槐树下立了块新木牌，上面写着：“桂兰绣坊，诚招学徒。”

    她让秀薇站在旁边，当着全村人的面，大声念出招人条件：“年满十二，家里穷，愿意签‘自立文书’的，都可报名。绣坊管吃管住，学会后能自己干活养活自己。”

    “娘，什么叫‘自立文书’？”有孩子问。

    秀薇清清嗓子，念道：“第一条：不靠父母，自己的事自己干！第二条：不欠账，自己的花销自己挣！第三条：不赌钱，不偷东西，堂堂正正做清白人！”

    “不啃老，不赊账，不赌不偷。”这十二个字，像十二记耳光，抽得某些人脸疼。

    那些穷得揭不开锅、又愁孩子没出路的人家，眼睛都亮了。

    这哪是招工？这是给穷孩子一条活路！

    三天之内，七个半大孩子在家人的带领下，按了手印，签了字。

    当天夜里，顾长山悄悄摸到沈桂兰家后院。

    他肩上扛着半只野兔，兔肚里藏着一封用油纸包好的信。

    “小翠托镖队快马送来的。”顾长山低声说。

    沈桂兰打开信，烛光下看得清清楚楚——那是镇上赌坊的账本。

    上面写着，沈永志不仅输光了钱，还胆大包天，打着“沈家长房”的名号，在镇上赊酒赊肉，前前后后欠了七钱三文！

    “好啊，好一个‘沈家长房’！”沈桂兰冷笑。

    章氏不是总拿“长房”压人吗？

    那她就让这个名头变成烫手的烙铁！

    第二天一早，一张写得清清楚楚的欠条，被沈桂兰贴在了祠堂大门外，旁边还附了她的一封信：“我儿沈永志，以沈家长房名义在外欠债。若族老和族人认为这是‘家事’，该由长房出钱还

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