第20章 针落惊雷破旧帷 (2/3)

过赵三，最后落在那些默然的族老和窃窃私语的村民身上。

    她不哭不闹，反而挺直了腰杆，一步步走到那本掉落在地的《女工律》前，弯腰捡起，拍去上面的尘土。

    “大乾《女工律》，第三卷，第七条！”沈桂兰的声音不大，却异常清晰，每一个字都像钉子，敲在每个人的心上，“凡女子，夫死、或被休、或和离，若无子嗣继承夫家香火，或有女无子者，可凭一技之长，向县衙报备，自立女户！其田产、收益、人身，皆受律法保护，宗族不得干涉！”

    她高高举起那本书，随即又从怀里掏出一张盖着县衙朱红大印的文书，迎风展开。

    “这是县衙备案的文书！准我沈桂兰立户‘沈氏绣坊’，自今日起，于村口公示三日，三日后，若无人持律法凭证提出异议，我‘沈氏绣坊’便是受王法保护的合法工号！”

    此言一出，满场哗然！

    村民们议论纷纷。

    他们只知有族规，有家法，哪里想过一个女人，还是个寡妇，竟能搬出王法来当靠山？

    章氏气得浑身发抖，指着沈桂兰骂道：“你……你这个贱妇！你竟敢……”

    “我为何不敢？”沈桂兰冷笑一声，目光直视着她，“婆母，我敬你是长辈，但自丈夫走后，你将我们母女赶出正屋，侵占我夫君留下的抚恤田产，更欲将秀薇卖与人为婢，换取彩礼。桩桩件件，可有一丝祖孙情分？我若不为自己和女儿寻一条活路，难道真要被你逼死才算守了妇道吗？”

    字字泣血，句句诛心。周围的村民看向章氏的眼神，渐渐变了味。

    就在这时，一个高大挺拔的身影从村外的林间小道上走了出来。

    他肩上扛着一头刚猎获的獐子，腰间别着一把寒光闪闪的柴刀，步履沉稳，目光如鹰。

    是村里的猎户，顾长山。

    他径直走到沈桂兰面前，在众人惊愕的目光中，从怀里掏出一张小小的纸条，递了过去。

    “这是县衙的回执，你的文书已经录入户籍正档了。”顾长山的声音低沉而有力，随即，他环视一周，目光落在赵三身上，“我，顾长山，自愿为‘沈氏绣坊’作保。谁若再敢无故滋事，便是与我顾长山过不去。”

    赵三被他看得头皮发麻，下意识地后退一步。

    他想再放几句狠话，却对上了顾长山按在刀柄上的手。

    那只手，骨节分明，青筋虬结，是能一刀劈开野猪头骨的手。

    赵三喉咙一滚，讪讪地缩到了人群后。

    章氏见靠山怂了，族老又不语，只能气急败坏地跺着脚，撂下几句“走着瞧”的狠话，被几个妇人搀扶着，灰溜溜地走了。

    一场风波，暂时平息。

    沈桂兰向顾长山投去一个感激的眼神，随即蹲下身，将哭泣的秀薇紧紧搂在怀里，柔声道：“秀薇不哭，娘在。从今天起，我们靠自己，谁也欺负不了我们。”

    她扶起倒地的绣架，重新绷好那块沾了尘土的绣布，又将那面被扯下的红布，仔细地叠好，放在篮中。

    然后，她牵着秀薇的手，坐在了绣架前。

    在全村人的注视下，她穿针引线，落下了第一针。

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