第42章 太宁初诏 (4/4)

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    第三天，周抚请韩潜过府，面色凝重：“韩将军，有些话，本不该说，但……城中流言四起，对将军不利。王敦在武昌，若听到这些，恐生事端。”

    “周将军信这些流言？”韩潜问。

    “自然不信。”周抚顿了顿，“但众口铄金。将军还是暂缓剿匪，避避风头为好。”

    这是委婉的劝退。韩潜听懂了，但不接招：“剿匪是为合肥安宁，岂能因流言而止？不过周将军既然说了，韩某可以缓几日。”

    从周府出来，韩潜脸上没了笑容。回到西营，他召集众人，开门见山：“有人坐不住了，想用流言逼咱们收手。你们说，该怎么办？”

    “查流言源头！”祖约怒道，“抓几个造谣的，当众砍了，看谁还敢乱说！”

    “不妥，那是火上浇油。”赵校尉摇头。

    众人争论时，祖昭小声说：“师父，流言说咱们要自立，那咱们就做件忠义之事，堵他们的嘴。”

    “什么忠义之事？”

    “咱们缴获的军械物资，除了按规定上缴的三成，再拿出两成，献给朝廷，说是北伐军将士的一片忠心。”祖昭眼睛亮晶晶的，“让温舍人带回去，献给陛下。这样，谁还能说咱们要自立？”

    满堂寂静。

    片刻后，韩潜大笑：“好！好一个‘献忠心’！”

    祖约也拍案：“妙！既表了忠心，又打了那些造谣者的脸！而且物资献给陛下，王敦知道了，也只能干瞪眼，他总不能说献给皇帝不对吧？”

    计划定下，立刻执行。韩潜从缴获物资中挑出最精良的二十套甲胄、三十张弩、一千支箭，装车密封。又写了一份奏表，言辞恳切，说北伐军虽败，忠心不改，愿将这些剿匪所得献给朝廷，以表报国之心。

    温峤还在合肥，得知此事，抚掌赞叹：“韩将军此举，大善！陛下见到这些，必知将军忠义。”

    三日后，献礼车队出发，温峤亲自押送，往建康而去。

    流言不攻自破。

    而西营里，韩潜看着正在练剑的祖昭，心中感慨。这孩子，不仅早慧，更懂得如何在乱世中生存，如何在夹缝中求存。

    “昭儿，”他忽然问，“若有一日，陛下与王敦决战，咱们该帮谁？”

    祖昭停下剑，认真想了想：“帮能赢的那边。”

    “若是势均力敌呢？”

    “那就帮能让天下少死些人的那边。”祖昭抬头，眼睛清澈，“父亲说过，打仗是为了让人活得更好，不是死得更多。”

    韩潜沉默良久，揉了揉他的头：“你父亲说得对。”

    窗外，太宁元年的第一场春雨，悄然而至。

    雨水洗刷着合肥城头的尘埃，也洗刷着这个乱世的血腥。

    但所有人都知道，更大的风暴，还在后面。

本章完