第37章 残兵南渡 (2/4)

徐州刺史，镇守下邳，名义上该是北伐军的盟友。但乱世之中，谁敢保证盟友不会落井下石？尤其北伐军现在成了丧家之犬。

    他目光在渡口上下游搜索。按照前世那篇冷门史料记载，猎户索桥应该在……

    找到了。

    在上游约一里处，两棵歪脖子老树之间，隐约有道黑影横跨河面。那是用藤条和麻绳编成的简易索桥，藏在枯藤乱枝后面，不仔细看根本发现不了。

    “陈叔，看那儿。”祖昭指向那个方向。

    陈九眯眼看了半晌，倒吸一口凉气：“还真有桥！小公子怎么知道的？”

    “父亲手札里提过一句，说泗水多私渡。”祖昭搬出万用借口。

    陈九不再多问，背着他滑下树。三人悄无声息退回本队。

    韩潜听完禀报，当机立断：“放弃渡口，走索桥。”

    祖约却皱眉：“那破桥能过马？咱们还有一百多匹马呢。”

    “马不过了。”韩潜声音平静，“马匹全部留在北岸，轻装过桥。过了河往东南走，进芒砀山，再从山道插向谯城。”

    “马没了，咱们就算到了谯城，也是废人一摊！”祖约急道。

    “祖将军，”韩潜转头看他，眼神锐利如刀，“现在不是计较马的时候。活下去，才有将来。”

    祖约张了张嘴，最终颓然点头。

    军令很快传下去。骑兵们默默卸下马鞍，有人抱着马脖子低声说话，有战马似乎察觉离别，用鼻子蹭主人的脸。这些都是跟着北伐军南征北战的老马，如今却要遗弃在这荒河边。

    祖昭看着这一幕，鼻子发酸。但他知道韩潜是对的，索桥承不住马匹重量，而他们必须赶在追兵到来前过河。

    八百人分成十队，悄无声息地摸向上游。

    索桥比想象中还简陋，就是用几股粗麻绳拧成的主索，上面铺着木板，木板很多已经朽烂。桥面在寒风中微微摇晃，底下是湍急的泗水，水声轰隆。

    韩潜第一个上桥。他试了试牢固程度，回头下令：“每次过十人，间隔五步。把甲胄卸了，兵器贴身带。”

    士卒们依令而行。

    祖昭被韩潜用布带绑在背上，随着养父一步步踏上索桥。桥晃得厉害，脚下木板发出不堪重负的**。他闭上眼，听见水声、风声、还有身后士卒粗重的呼吸。

    这时，下游渡口方向突然传来喧哗。

    “有情况！”瞭望的夜不收低吼。

    韩潜脚步不停，反而加快速度：“快过桥！别停！”

    队伍骚动起来。有人慌得脚下打滑，险些掉下去，被前后同伴死死拉住。祖昭从韩潜肩上回头望去，看见渡口方向火把大盛，隐约有马蹄声传来。

    追兵到了。

    “快！快！”军官们低声催促。

    最后一批士卒刚踏上索桥，下游已经亮起大片火把。追兵显然发现了踪迹，正朝上游搜来。距离最多二里。

    韩潜已经冲到对岸，立刻下令：“砍桥！”

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