第3章 抗旨渡河 (1/5)

　　    太兴四年，十月初七。

    朝廷的使者终于到了。

    那是一支约两百人的队伍，旗帜鲜明，甲胄光亮，与北伐军风尘仆仆的将士形成鲜明对比。为首的是个四十余岁的文官，姓王，出自琅琊王氏，任散骑常侍。

    祖约率众将在雍丘城外迎接。

    王使者并未下马，只在鞍上微微欠身：“祖将军，节哀。”

    语气平淡，听不出多少哀悼之意。

    祖约脸色微沉，但仍抱拳道：“有劳王常侍远来。请入城。”

    刺史府正厅，灵堂依旧在。

    王使者在祖逖灵前草草三揖，便转身面向众将，从怀中取出诏书。

    “豫州刺史府诸将听旨。”

    众人跪倒。

    诏书很长，先是追赠祖逖为车骑将军，谥号“烈”，赐钱百万，布千匹。言辞恳切，赞其“忠贞贯日，志清中原”。

    但接下来的内容，让所有将领的心沉了下去。

    “……今北虏势大，江淮未固。着令北伐军各部，严守现有防地，不得妄动。豫州刺史祖约，当抚慰将士，固守封疆，以待天时……”

    “以待天时”。

    这四个字，像冰水浇在每个人心头。

    八年前，朝廷也说“以待天时”。

    八年后，还是这句。

    祖约跪在那里，手指紧紧抠住地面。他感觉到身后将领们压抑的呼吸，感觉到那些目光中的怒火和不甘。

    王使者念完诏书，合上绢帛，淡淡道：“祖将军，接旨吧。”

    祖约缓缓抬头。

    他眼中血丝密布，死死盯着那卷黄绢。

    许久，他伸出双手。

    “臣，祖约，接旨。”

    声音嘶哑，像是从喉咙里硬挤出来。

    使者被安置在城中最好的宅院。

    当夜，祖约在府中设宴款待。酒过三巡，王使者放下酒杯，看向祖约。

    “祖将军，临行前，王丞相托我带句话。”

    王丞相，王导，东晋开国元勋，琅琊王氏之首。

    祖约放下筷子：“请讲。”

    “丞相说，祖车骑忠义，天下皆知。然北伐之事，牵一发而动全身。如今江东初定，粮秣不丰，士民厌战。将军当以固守为先，莫要辜负朝廷期望。”

    话说得委婉，意思却明白：别再想着渡河了。

    祖约握着酒杯的手，指节发白。

    他忽然笑了：“王常侍，你可曾去过河北？”

本章未完，请点击下一页继续阅读