第18章 桃豹退兵 (2/4)

; “所以我们要做两件事。”韩潜早有准备，“第一，打一仗，小仗，但必须赢。让北岸的人看看，北伐军还有爪牙。第二，找个有分量的中间人。”

    “中间人？”

    “谯国人桓宣。”韩潜说出一个名字，“此人乃当地豪强，祖上是汉桓氏之后，在北岸坞堡中颇有声望。更重要的是，他当年受过车骑将军恩惠。”

    祖约想起来了。是有这么个人，兄长在世时提过几次，说此人有侠气，重信义。

    “陈嵩。”韩潜下令，“你亲自去一趟谯城，见桓宣。告诉他北伐军现状，请他出面联络北岸坞堡。若他愿助，我韩潜欠他一个人情。”

    “末将领命！”

    议事结束，众将散去准备。祖约留到最后，看着韩潜，忽然道：“你比我想的……更像个主帅了。”

    韩潜苦笑：“形势所逼罢了。”

    “不。”祖约摇头，“兄长当年也是这般，走一步，看三步。我以前总觉得他瞻前顾后，现在才明白，那叫持重。”

    他拍拍韩潜的肩膀，转身离去。走到门口时，忽然回头：“对了，那小仗，你打算怎么打？”

    韩潜望向北岸：“桃豹虽退，但沿途必留哨探。我们派‘夜不收’过河，清理这些眼睛，顺便……拿几个哨站，给北岸的人看看。”

    偏院里，祖昭发现大人们这几天似乎轻松了些。

    饭食虽然还是简陋，但陈嵩叔来送饭时，脸上有了笑容。院子里走动的亲卫，交谈时也不再总是压低声音。

    这日午后，祖昭蹲在墙角看蚂蚁搬家。春雪消融，泥土松动，这些小生灵又开始忙碌了。

    “公子看什么呢？”老仆过来。

    “蚂蚁在搬东西。”祖昭指着地面，“它们是不是也要准备打仗？”

    老仆笑了：“蚂蚁不打仗，它们是在储粮，为了过日子。”

    “那人呢？”祖昭仰头，“人为什么要打仗？”

    老仆被问住了，半晌才道：“人打仗……有时候是为了活命，有时候是为了争东西，有时候……说不清。”

    祖昭似懂非懂。他想起前些日子城外的厮杀，想起那些再也醒不过来的人。打仗会死人，这个他知道。但为什么明明会死人，还要打呢？

    他想不明白。

    这时院门开了，韩潜走了进来。

    “韩叔！”祖昭跑过去。

    韩潜弯腰将他抱起，走到石桌旁坐下。他从怀中掏出一个油纸包，打开，里面是几块麦芽糖。

    “吃吧。”韩潜微笑道。

    祖昭眼睛亮了，拿了一块，却不急着吃，而是先递给韩潜：“韩叔先吃。”

    韩潜一愣，接过糖，放进嘴里。甜味在舌尖化开，带着久违的暖意。

    “韩叔，胡人是不是走了？”祖昭小声问。

    “你怎么知道？”

    “我听营里的叔叔说的。”祖昭舔着糖，“他们说，北岸

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