初试锋芒 (3/4)

”的消息，字里行间隐晦地提及“借江东之势制衡曹操，待羽翼丰满再图大业”的提议，催促林凡尽快答复。

    林凡看着密信，指尖微微用力。周瑜是虎，曹操是狼，与虎谋皮终会被反噬，他心中早已自有决断。

    这一日，林凡正在造纸作坊内指导工匠调整竹帘的疏密，亲随李福神色匆匆地跑了进来，声音带着抑制不住的激动：“太守！找到了！找到了您要找的那种植物！”

    林凡心中一动，放下手中的工具：“人呢？带进来！”

    片刻后，一名满身尘土的老吏捧着一个沾满泥浆的布包，快步走进作坊，脸上满是狂喜：“太守！属下不负所托，在云梦泽边缘的荒坡上，找到了您要的植物！”

    林凡接过布包，小心翼翼地打开。里面是几段带着根须和泥土的块茎，呈不规则的纺锤形，表皮暗红带紫，布满细密的纹路，旁边还缠着几根翠绿的藤蔓，叶片呈心形，与他绘制的图样极为相似！

    虽不是后世的红薯，但这分明是野生薯蓣的一种，当地人称之为“山芋”。林凡心中大喜，这正是极佳的育种基础！

    “此物味道如何？产量怎样？”林凡急切地问道。

    老吏躬身答道：“回太守，这山芋味涩，纤维粗硬，食多了容易腹胀，所以百姓只是饥荒时偶尔采食，并不重视。但它的蔓延能力极强，那片荒坡上到处都是，挖了一茬又长一茬，产量着实不低！”

    “好！太好了！”林凡难掩激动，将块茎递给身旁的王伯，“王伯，你带人将这山芋洗净，煮一小块尝尝，看看毒性如何。”

    王伯连忙领命而去。林凡转身对老吏道：“即刻带人前往云梦泽边缘，将那片荒坡封锁起来，严禁任何人采摘挖掘！再挑选十名精通农事的老农，带着工具，将所有能找到的山芋植株，连同泥土一起小心移栽到城北的官田里！另外，传令下去，继续寻访周边郡县，看看还有无类似的块茎植物！”

    “属下遵命！”老吏躬身领命，兴冲冲地离去了。

    林凡看着那其貌不扬的块茎，眼中闪烁着兴奋的光芒。高产作物的培育，终于迈出了关键的第一步！只要通过逐年选育，优化品种，去除涩味、增加淀粉含量，假以时日，定能培育出真正的高产红薯，彻底解决江夏的粮食危机。

    几乎是同一时刻，作坊的另一端突然传来工匠们的欢呼声：“成了！真的成了！太守，您快来看！”

    林凡循声望去，只见一名年轻工匠举着一张湿漉漉的纸张，快步跑了过来。那张纸微微发黄，却比当下的麻纸更加匀净、平整，用手轻轻摩挲，质地坚韧，纤维分布均匀，手感远超预期！

    “太守您看！这纸又匀又韧，比市面上的麻纸好多了！”年轻工匠满脸自豪地说道。

    林凡接过纸张，指尖感受到水汽和纸张的细腻质感，心中豪情顿生。他举起纸张，对着光线望去，只见纸张透明度适中，没有明显的孔洞和杂质。

    “赏！”林凡朗声道，“所有参与造纸的工匠，每人赏钱十贯、粮食五石！王伯，记头功，赏钱二十贯、粮食十石！”

    “多谢太守！”工匠们纷纷躬身道谢，脸上满是激动。

    “立刻总结经验，”林凡语气坚定，“优化蒸煮和打浆的流程，明日开始小批量试制，务必严守秘密，不得泄露半点消息！”

    “谨遵太守令！”

    双喜临门，林凡站在作坊院内，望着城北官田的方向，心中豁然开朗。

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