第3章哑院 (2/3)

用布包裹锤头，开始极其轻微、有节奏地敲击凿子，利用振动和杠杆原理，一点点地松动里面的门闩。

    这是一个缓慢且需要技巧的过程，不能急，不能发出大响。

    大约两刻后，伴随着一声轻微的“咔哒”，门闩被撬脱。

    她甩了甩发软发软的手，缓缓推开门。

    屋内陈设简单到近乎简陋，但异常整洁。

    灰尘比外面少得多。

    床上确实躺着一个人，是那位老匠人。

    他面容枯槁，穿戴整齐，双手交叠在胸前，神态平静，仿佛只是沉睡，但毫无起伏的胸膛和灰败的脸色宣告着死亡。

    床边的小几上放着一个空了的粗瓷碗，碗底有少许残渣，旁边有一个打开的小纸包，里面残留着一点白色的粉末。

    瑶草一眼便断定了死亡原因。

    服毒自尽。

    在城破之际，或许在尝试抵抗后，这位孤僻的老人选择了在自己最熟悉，经营了一生的堡垒里，有尊严地结束生命，没有让敌人踏入一步。

    瑶草肃立片刻，心中并无太多波澜，只有一种冰冷的明悟。

    这处院子，是这位老匠人用生命捍卫过的净土。

    现在，它即将迎来新的的主人。

    她迅速检查屋内灶台，灶边有存水的大缸，半满，有锅碗，有盐罐，还剩不少盐。

    墙边柜子里面是老人的衣物，朴素但厚实，底层有一个小木盒，装着一些铜钱和碎银子，还有几件简单的玉饰。

    床下拉出一个扁平的木箱，里面是一套保养极佳的石匠工具，錾子、锤子、楔子等，以及几张鞣制过的羊皮。

    墙角有一个向下的地窖入口，盖着石板。

    瑶草费力掀开，下面空间不大，但干燥凉爽，堆着几袋粮食，小米、豆面、几坛晒干的干菜、一罐猪油、甚至还有一小坛酒。

    地窖一角，整齐码放着十几根长短不一的打磨光滑的石条和石板，可能是建筑材料或未完成的作品。

    他是石匠。

    退出主屋，她又检查了水井。

    井水清澈，打上来品尝，甘冽。

    井轱辘结实，井绳完好。

    最后，她评估整个院落的防御，墙体高大坚固，外墙面光滑难以攀爬。

    唯一的小门坚固，内侧可加装多重门闩和顶门杠。

    排水暗沟入口已掌握，可从内部封堵或作为紧急逃生通道，如此，需进一步清理探索通往墙外的部分。

    院内无高大植物，视野开阔，无死角。

    水井、地窖、柴火、灶台、存粮一应俱全。

    位于密集民居深处，不显山露水，邻居皆破，反而提供了缓冲和掩护。

    夜幕完全降临前，瑶草做出了最终决定——哑院将成为她的暂时

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