189、用文学征服整个欧洲（6k） (5/5)

sp;“我们小时候是同学！”瘦子接着说，“你还记得从前大家怎样拿你开玩笑吗?大家给你起了一个外号叫赫洛斯特拉托斯，因为你拿纸烟烧坏一本教科书；我呢，外号叫厄菲阿尔忒斯，因为我爱搬弄是非。哈哈！”

    当米哈伊尔念到这里时，在场的众人只觉得这样的相遇实在是再好不过了，毕竟还有什么是比好友多年之后重逢更加美妙的事情呢？

    但问题似乎又来了，作者想通过这件事说明什么呢？

    好在他们的疑惑并未持续多久，几乎就在下一句话，整个故事一下子成了另外一个色调：

    “那么，你的景况怎么样，朋友?”胖子问，热情地瞧着他的朋友，“你在哪儿做官？你做到几等官啦？”

    “是在做官，我亲爱的！我已经做了两年八等文官，得了斯丹尼司拉夫勋章。薪水很少……嗯，可是求上帝跟它同在！我妻子教音乐课；我呢，私下里用木头做烟盒。挺好的烟盒！我卖一卢布一个。谁要是一回买十个或十个以上，你知道，我就打点折扣。

    我们总算混着过下来了。你看，我原来做科员，现在调到这儿来，仍旧在科里，可是做科长了……往后我就在这儿做事。那么，你怎么样？恐怕你已经做到五等文官了吧？嗯？”

    “不，我亲爱的，你还得说得再高点才成，”胖子说，“我已经做到三等文官了……我有两个星章了。”

    当官衔一出来后，即便在场不少人似乎都意识到了接下来要发生什么，但他们还是有些不想听到，只可惜，米哈伊尔的讲述还在继续：

    “瘦子忽然脸色变白，呆住了，可是他脸上的肉很快地向四面八方扭动，做出顶畅快的笑容，仿佛他的脸上、眼睛里射出火星来似的。

    他耸起肩膀，弯下腰，缩成一团……他的皮箱啊、包裹啊、硬纸盒啊，好像也耸起肩膀，皱起了脸……他妻子的长下巴变得越发长了；纳发纳伊尔挺直身体立正，系好制服上所有的扣子……

    “大人……我……荣幸得很！斗胆说一句，小时候的朋友忽然变成了大贵人！嘻嘻！”

    “唉，算了！”胖子皱眉，“干嘛用这种口气讲话？你我是从小的朋友，用不着官场的那一套奉承！”

    “求上帝怜恤……您老人家说的什么话？……”瘦子赔着笑脸说，越发缩成一团了，“大人的恩情……有如使人再生的甘露……大人，这是我儿子纳发纳伊尔……我妻子露意丝……”

    胖子本想提出抗议，可是瘦子的脸上现出那样的尊崇、谄媚、恭恭敬敬的丑相，看得那三等文官直恶心。他扭转头去不看那瘦子，伸出手去告别。

    瘦子伸出三个手指头握一握手，全身伛下来鞠躬，赔笑道：“嘻——嘻——嘻!”他妻子也赔着笑脸。纳发纳伊尔把两脚靠拢，制帽掉到地下去了。这三个人都感到愉快的惊奇.”

    等到米哈伊尔缓缓念完这个故事之后，盖达诺夫不知道是想到了什么，总之身上不自觉地就冒出了一些冷汗.

本章完