第一章 饿土 (4/6)

    嫂子三天两头就带着媒人上门，想把她彻底撵走。

    但在王淑芳每次婉拒后，都能听见嫂子在老屋那头指桑骂槐。

    后来干脆一堵砖墙拔地而起，将原本的院子一分为二。

    嫂子得意地说：“这回可算清净了。”

    可王树平砌墙时，手上的砖块总是不听使唤地往下掉。

    寒来暑往，转眼就是一年光景。

    那道墙不仅隔开了两家的院子，也隔断了兄妹间的情分。

    但王树平心里始终压着块大石头。逢年过节，他总会趁着夜色翻过墙头，在妹妹门前放上半斤猪肉或是几尺布票。

    有次他不知从哪抱来一只小黄狗，小狗湿漉漉的鼻子一个劲儿往他手心里拱。

    王淑芳起初执意不要，可当她看见哥哥被寒风吹得通红的眼眶时，终于还是接过了那团温暖的小生命。

    从此，下屋里多了个活蹦乱跳的身影，夜深人静时，也多了几声稚嫩的犬吠。

    这一年，嫂子给王树平生了一对双胞胎儿子。

    王淑芳得知消息时，正在灯下缝补衣裳，针尖不小心扎破了手指。

    她顾不上疼，连夜赶制了两件小棉袄，第二天一早就送到了哥哥家。

    或许是分家后少了些摩擦，又或许是新生命的到来冲淡了往日的芥蒂，嫂子见到她时，破天荒地露出了笑容，还让她抱了抱两个熟睡中的小侄子。

    可惜好景不长。

    开春后，天气就透着几分古怪。本该是细雨绵绵的时节，太阳却日日高悬，将土地烤得发烫。

    等到了夏天更是热的邪性，空气中的热浪更是一波接着一波，整整半年天没下过一场雨。

    田地里的庄稼先是蔫头耷脑，后来干脆枯死在地里。

    就在这节骨眼上，蝗灾又接踵而至。

    起初只是零星几只，没人在意。

    可转眼间，这些不速之客就铺天盖地地涌来。

    它们成群结队地在空中盘旋，甚至连太阳都能遮住。

    老人们说，这是要遭大灾的征兆。

    面对饥荒的人们，为了能够生存，他们只好减着量的去吃着去年的余粮，期待能够撑到老天爷睁开眼。

    在南咀子村向南两三里有一条河，自旱灾以来，水源从未干涸。

    这条河有人说它的水是从大黑山脉赫里峰流过来的。

    河旁立着一块斑驳的石碑，上面刻着的文字模糊得只能看个大概，有人说是满文也有人说是蒙文，但文字上具体想表达的意思却没有人知道。

    这天清晨，王淑芳趁着日头不“毒”早早地去河边打水。

    等她拎着水桶回村时，竟在村口遇见了个风尘仆仆的男人。

    那人脸上满是污垢，一副单薄的身体，走

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