第4章 祠堂冒青烟，气运入体 (2/3)

 很多时候，‘穷酸秀才’指的并不是秀才，而是一些屡试不第的落榜学子。

    说得再通俗一些，就是连童子试都过不了的老童生。

    范进之所以身为童子试案首，头名秀才，没有籍此翻身，完全就是因为年龄太大的硬伤，投资价值不高。

    再加上一些关于周学道点他做案首乃是出于怜悯的流言。

    这就使得许多人都不愿投资这位前途不大的老秀才了。

    就连族里都对此将信将疑，很多人都不以为意，担心投资打了水漂。

    除了几位人老成精的族老私底下补贴了他点银钱外，许多族人并不太重视他这位五十四岁的老秀才。

    至于开祠堂祭祖更是提都没人提过，就连上门贺喜的人，都寥寥无几。

    今时不同往日。

    朝为田舍郎，暮登天子堂。

    中了举，就有了当官青云直上的机会。

    左右族人，看向他的目光无不谄媚卑微，隐隐的还流露着几分引以为豪的神采。

    举人功名，足以庇荫一族，阖族上下沾染荣光。

    不少黄发垂髫的小儿，哪怕从未听说过一星半点关于举人的好处，可从今日车水马龙、满载厚礼驶进范家村，以及村人的狂喜，也明白举人二字的份量。

    自今日起，范进已经与芸芸众生有了天差地别的身份地位，勉强当得上一句‘天子门生’。

    一个两岁多光着屁股吮着手指头，牙牙学语不久的小童，更是奶声奶气，“我长大了也要当举人......”

    话甫一出口，就引得村邻连连赞赏打趣。

    若是在往日，少不得有人讥讽嘲笑，癞蛤蟆想天鹅屁吃。

    然而有了范进的例子摆在这儿，谁都不敢轻率断言了，反而更加了几分善意。

    范氏祠堂，乃是一座坐落于村尾的中型建筑，是村里难得的砖瓦房。

    黛色的瓦，屋顶还长着青苔，灰白色的墙，斑驳的痕迹记录着岁月的变迁。

    朱红色的大门前，贴着一副对联。

    上联书写，‘同宗同祖同根生’，下联则书写着‘共兴共旺共命运’。

    最顶头挂着的牌匾，是苍劲有力的三个大字，‘余庆堂’！

    积善之家，必有余庆。

    到了此地，族人表情下意识变得肃穆。

    方才跑跑跳跳，嬉戏玩耍的孩童，都被各家父母看管起来，眉宇之间，尽是厉色。

    这是范家村数百年来最隆重的日子，比过年还热闹，也比过年更隆重。

    一条长长的红毯，自门外延伸至祠堂中央，门前挂着红彤彤的大灯笼。

    祠堂中央，摆设香案，‘八宝’、‘三牲’齐全，长香焚烧，红烛发出微弱霹雳。

    几位族老站在上首位置，被行事稳重的族人搀扶着。

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