第十七章春祈惊变 (1/5)

　　    二月初五，春祈大典。

    清晨的汴京笼罩在薄雾中，朱雀大街上却已热闹非凡。从宣德门到南熏门，五步一岗，十步一哨，禁军士兵甲胄鲜明，旌旗招展。百姓们早早涌上街头，翘首以待——这是每年春天最重要的皇家典礼，官家将率宗室百官出城，祭祀天地，祈求风调雨顺。

    但在表面的繁华之下，暗流汹涌。

    城西一间不起眼的客栈二楼，赵旭透过窗缝观察着街上的动静。他换了一身商贾的绸衫，脸上贴了假须，容貌改变不少。身旁站着同样易容的高尧卿，以及作男装打扮的苏宛儿。

    “东华门那边传来消息，”苏宛儿低声道，“童贯昨夜调了三百侍卫入宫，说是加强春祈安保。但带队的是梁师成的心腹，分明是冲着福宁殿去的。”

    高尧卿握紧拳头：“他想在典礼前对帝姬下手？”

    “或者是在典礼上制造‘意外’。”赵旭冷静分析，“帝姬久病，若在祭祀时突然‘病发身亡’，合情合理。童贯便能永绝后患。”

    他从怀中取出茂德帝姬给的象牙令牌：“但帝姬昨日让人传出消息，说她今日必出席典礼。这是她给我们的机会——也是她自己的赌注。”

    “我们要怎么做？”苏宛儿问。

    “分三路。”赵旭铺开一张手绘的典礼路线图，“春祈队伍从宣德门出，经御街、州桥、南熏门，至南郊圜丘祭坛。全程约十里，最可能出事的地段有三处：一是出宫时的宣德门，人多混乱；二是州桥，桥面狭窄；三是圜丘祭坛，仪式繁杂，易出纰漏。”

    他指向州桥：“我会混在观礼百姓中，跟到州桥。帝姬若遇险，必在此处——童贯不敢在宫门口动手，祭坛又太显眼。州桥最适合制造‘失足落水’或‘突发急病’。”

    “我去宣德门。”高尧卿道，“父亲被软禁在府，但高家旧部还有人在禁军中。我联络他们，至少保证队伍出宫时安全。”

    “那我去圜丘。”苏宛儿道，“太医局的车队要运送祭祀药材，我能混进去。祭坛周围设有医帐，若真出事，或可接应。”

    赵旭看着两人，郑重道：“记住，我们的首要目标是保护帝姬安全。揭露童贯之事，需从长计议，但人命关天。”

    三人对视一眼，各自准备。

    辰时三刻，钟鼓齐鸣。

    宣德门缓缓开启，皇家仪仗鱼贯而出。先是三百名金甲骑士开道，旌旗蔽日；接着是三十六名宦官执掌卤簿，香炉、华盖、羽扇，在晨光中流光溢彩；然后是文武百官的车驾，朱轮华毂，冠盖云集。

    百姓们跪倒一片，山呼万岁。

    赵旭混在人群中，目光紧盯着队伍中段——宗室车驾来了。皇子、亲王、郡王、帝姬，每人都乘四马安车，车帷低垂，看不清面容。但赵旭还是认出了茂德帝姬的车驾：那是一辆素雅的青盖安车，比别的车驾简朴许多，车帘上绣着小小的莲花纹。

    车驾经过时，一阵风吹起车帘。赵旭瞥见车内那个苍白的身影——她穿着正式的翟衣，头戴花钗冠，脸上施了薄粉，却掩不住病容。但她的背挺得很直，双手规整地交叠在膝上，目光透过车帘的缝隙，望向街边的百姓。

    那一刻，赵旭看到了她眼中的坚毅。

    队伍缓缓前行，到达州桥时已近巳时。这座横跨汴河的石桥，是御街上的咽喉要道，桥面宽三丈，两侧护栏低矮。此刻桥头桥尾挤满了百姓，禁军士兵排成人墙维持秩序，仍显得拥挤不堪。

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