卷一：身在公门 崭露头角 第十五章催缴春税 (2/3)

    林峰行至戒石亭旁，恰逢周承发踱步而来。他立刻停下脚步，恭敬地立于道旁，拱手问好：“周大人早。”

    “林都头来了。”

    周承发依旧是那副古井无波、喜怒不形于色的模样，他微微颔首，“随我先去拜会户房的刘司吏。如今你既执掌了两班衙役，这催缴春税的一应差遣、人手调度，须得与刘司吏那头仔细沟通，协力办妥才是。”

    林峰连忙应下，紧随其后往户房行去。

    户房内面积并不宽敞，却挤满了人与账册，空气中弥漫着陈旧纸张与墨锭特有的气味。

    此刻，户房刘司吏正举着一本薄薄的册子，面色严肃地对几名书手训话：

    “眼看就要进五月了！这几日，尔等务必加紧，将各乡拖欠税赋的花户一一核查清楚！本是上月就该做完的活计，硬是拖了一个月还未理清！转眼夏粮又要开征，待到堂尊老爷比较钱粮考成之时，我户房若连一份清晰的花户名册都拿不出，堂尊岂能不怪罪？我丑话说在前头，哪一乡的账目清不完，对应的书手就休想下值！”

    屋内气氛顿时有些凝滞。恰在此时，周承发轻轻咳嗽一声。刘司吏闻声抬头看来，脸色稍霁。

    “刘大人。”周承发拱手道。

    林峰也立刻上前一步，依礼躬身：“小人林峰，拜见刘大人。”

    刘司吏虚抬手臂，语气缓和了些：“不必多礼了。”

    户房内一众书手纷纷起身，目光好奇地打量着这位近日在衙门中声名鹊起的林峰。

    此人从前不过是个不起眼的小衙役，无人留意，可近来又是斗倒胡班头，又是兼领两班衙役，其经历堪称戏剧。

    待几人见礼完毕，刘司吏转而面向房中书手，正色道：“这位林峰林都头，是陈师爷看重的人，如今执掌壮快两班衙役…眼下催缴春税乃头等大事，诸位务须与林都头同舟共济，将此事办妥，不得有误。”

    刘司吏并不等待林峰表态应承，便径直转向周承发道：“周大人，拖欠税赋最多的那几个里，还是得发下牌票去催办。不动些真章，亮出衙门的威严，那些刁滑积年的花户，是断不会痛快将积欠如数缴清的。”

    周承发闻言，只是微微颔首，神色一如既往地难以捉摸。

    刘司吏见状，也不再多话，转而从案头抽出一份文书，目光扫过屋内众书手，扬声道：“西家庙一带的逋欠，眼下是何人负责催办？”

    人群中一位看着颇为年轻的青衫书手应声上前一步，躬身回道：“回大人话，是属下在跟办。”

    “蒋材是吧，”刘司吏打量了他一眼，随即用手指点了点那本文书，吩咐道：“着尔持此单票，即刻与这位林都头协调几个人手，你亲自带队前往西家庙粮柜。务必将天启六年、七年分该乡应完之钱粮，照数彻底征全。所有征收款项及完税由单，需仔细核对，不得有误！”

    林峰见那刘司吏三言两语便将差事分派下来，丝毫未有与自己商议之意，心中却也并不气恼，面上反而堆起欣然从命的神色，满口应诺道：“刘大人放心，卑职定当竭力配合蒋书手，尽快将差事办妥。”

    出了户房，那年轻书手蒋材便紧跟在他身侧。

    两人来到衙役们日常应差的廨房，林峰也不多言，目光一扫，便直接点了赵小乙与王五二人，吩咐道：“你两个，即刻准备一下，我们随蒋书手出一趟外差，催缴税款。”

    蒋材在一旁

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