第八章暗流 (3/4)

行礼：“见过苏校尉。”

    苏校尉没起身，只是抬了抬眼：“你就是那个安置流民的张角？”

    “正是晚辈。”

    “听说你这里聚了快一千号人，还教他们认字练武？”苏校尉的语气带着审问的味道。

    张角不慌不忙：“皆是些无家可归的可怜人。晚辈略通医农，带着他们垦荒自救罢了。至于认字，不过是为了让他们看懂官府文告，免生误会。练武更是无稽之谈——不过是巡夜防火防盗，持的皆是木棍柴刀，何来‘练武’之说？”

    “木棍柴刀？”苏校尉冷笑，“可我听说，你手下有个叫王石的，原是屯田兵，如今带着几十号人每日操练，颇有些章法。”

    “苏校尉明鉴。”张角看向李裕，“此事李翁最清楚。去岁冬，因流民渐多，恐有宵小混入，故设巡夜队。王石确实曾为屯田兵，有些经验，便让他带着众人练些基本的队列与呼应，只为遇事时不乱。此事郡守郭使君来巡察时也曾见过，并未责难。”

    他把郭典抬出来，苏校尉果然神色微动。

    “郭使君知道？”

    “是。郭使君还准了流民‘暂籍’，赞我们安置有方，能为官府分忧。”张角趁势道，“不知苏校尉此次前来，是奉了哪位的钧命？若是对流民安置有新的章程，晚辈定当遵从。”

    苏校尉盯着他看了半晌，忽然笑了：“张先生不必紧张。本尉此次来，是为剿匪。中山、常山一带近来有乱民聚众，劫掠乡里。听闻巨鹿郡这边也有流民聚集，故来查看。既然郭使君已有安排，本尉就不越俎代庖了。”

    他话锋一转：“不过，剿匪需要粮草民夫。张先生这里人手不少，可否出些力？”

    张角心中一凛。这是要征发他们去当炮灰。

    “苏校尉有令，晚辈自当尽力。”他面上恭敬，“只是……我们这些人多是老弱妇孺，青壮不过三百，还要垦荒种地，否则夏收无着，怕是……”

    “两百人。”苏校尉不容置疑，“青壮两百，自备十日口粮，二月初十到常山国元氏县报到。逾期不至，以通匪论处。”

    说完，他起身就走。两个亲随紧随其后。

    李裕连忙相送。堂内只剩下张角一人。

    他看着桌上已经冷掉的茶，袖中的手慢慢握紧。

    两百青壮，十日口粮。这是要抽走他近一半的劳动力，还要消耗宝贵的存粮。更重要的是——这些人一旦被编入官军，还能不能回来？会不会被派去当攻山的先锋，死在乱箭滚石之下？

    李裕送客回来，脸上带着歉意的笑：“张先生，苏校尉是常山国相麾下的红人，这次剿匪是朝廷的差事，推脱不得啊……”

    “晚辈明白。”张角起身，“只是两百青壮实在太多，可否请李翁帮忙说项，减到一百？晚辈愿奉上……”

    “不是钱的事。”李裕打断他，压低声音，“苏校尉这次来，其实另有所图。”

    张角抬眼。

    “中山、常山那边的乱民，领头的姓张，自称是太平道的人。”李裕声音更低了，“苏校尉听说巨鹿这边也有个张先生聚众，怕是起了疑心。让你出人出力，既是试探，也是……消耗。”

    太平道。张角心中巨震。历史的车轮，果然开始转动了。只是比他记忆中的早了一些。

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