第六十六章人定胜天 (1/6)

　　    中平二年二月十八，常山西山。

    王猛赤着上身，古铜色的脊背在烈日下淌着油汗。他站在新挖的竖井边，探头往下望——井深已逾五丈，底下四个工匠正轮镐掘进，碎石土屑通过辘轳一筐筐吊上来。

    “王头儿，打到岩层了！”井底传来闷响的回音。

    “什么岩？”王猛吼问。

    “青石！硬得很！”

    王猛心中一沉。张角说的“连环井”，最关键就是要在岩层中打横巷连通各井。可若岩层太硬，进度就会慢如蜗牛。

    “换钢钎！轮班凿，不许停！”他咬牙下令，“告诉弟兄们，山下三千亩田等着这口水，全村老小眼巴巴看着！”

    “是！”

    这时，张角带着文钦、韩婉一行人上山视察。看到井边堆积如山的碎石和工匠们疲惫的面容，张角眉头紧锁。

    “主公。”王猛抹了把汗，“岩层比预想的厚，钢钎凿一天只进三尺。照这速度，打通第一道横巷至少要十天。”

    “十天……”张角望向山下干裂的田地，“粟种发芽期只剩半月。若十天后才见水，许多田就救不回来了。”

    文钦翻开随身账册：“西乡已报，三成新播田确认绝苗。百姓开始挖草根、剥树皮了。”

    “安民村那边呢？”张角问。

    韩婉轻声：“昨日又有两起争水斗殴，伤五人。更麻烦的是……井水浑浊，已有腹泻病例三十余人。我怀疑水源被污染了。”

    旱情未解，疫病又起。张角闭目，深吸一口灼热的空气。

    “王猛，”他睁眼，“若增加人手，三班轮换，昼夜不停，最快几天？”

    “那也得七八天。”王猛苦笑，“主公，不是人不够，是岩太硬。咱们的钢钎，凿一阵就钝，得反复淬火重磨。”

    张角沉吟。东汉的冶金技术……灌钢虽比百炼钢高效，但韧性、硬度仍有局限。若是现代合金钢……

    他忽然想起一事：“王猛，你们打铁淬火，用什么介质？”

    “井水啊。”王猛不解，“哦，如今井干了，就用存下的雨水。”

    “效果如何？”

    “勉强能用，但刀刃易崩。”

    张角眼睛一亮：“若用盐水淬火呢？”

    “盐水？”王猛愣住，“那……那没试过。老辈都说，淬火得用清水，盐水会让铁器脆。”

    “不一定。”张角回忆前世知识，“盐水淬火冷却更快，能得更高硬度。虽然确实更脆，但用于凿岩的钢钎，要的不就是硬度吗？脆些无妨，咱们多备些就是。”

    王猛将信将疑，但还是下令试制。工匠取来盐块化水，将新打的钢钎烧红浸入。

    “刺啦——”白汽腾起。

    取出后，钢钎通体乌黑，敲击声清脆。王猛亲自试凿，一钎下去，岩屑飞溅，竟比之前深了半寸。

    “神了！”工匠们欢呼。

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