第二十五章砺锋 (4/5)

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    命令传达下去。马元义返回黑山谈判，褚飞燕带人连夜给于毒送物资，张燕则把暗卫的训练强度提到最高。

    张角知道，这是一场危险的游戏。但乱世之中，不冒险，就只能等死。

    六月廿二，马元义的谈判有了结果。

    张白骑接受了前两个条件——粮草他出，太平社的兵独立指挥。但第三个条件，他只同意“酌情分配”。

    “这是空话。”张角对马元义说，“不过无所谓，我们本来就没指望真的出兵。你现在回去告诉张白骑，说我们正在集结兵力，需要十天时间。”

    “十天……他会信吗？”

    “信不信不重要。”张角说，“重要的是，这十天内，他不敢对我们动手——因为他需要集中兵力打于毒。”

    马元义明白了。这是缓兵之计。

    果然，张白骑虽然不满，但也没再逼迫。他于六月廿五正式出兵攻打于毒，黑山北麓战火再起。

    张宁的情报处每天都能收到战报。

    “第一天，张白骑强攻于毒的鹰嘴崖，死伤百余，没攻下来。”

    “第三天，于毒夜袭张白骑粮道，烧了三十车粮。”

    “第五天，张白骑分兵绕道，从侧翼攻入于毒营地，于毒败退二十里……”

    战况胶着。于毒虽然人少，但占着地利，又得到太平社的暗中支援，竟然真的顶住了张白骑的攻势。

    六月底，王允离任的前三天，他派人给张角送来一封密信。

    信很短，只有一行字：“郭缊已至邺城，七月初三到任。此人重实务，善用兵，慎之。”

    张角看完，将信在灯上烧掉。

    王允这算是最后的善意提醒。郭缊“善用兵”，意味着他可能真的会动兵剿“匪”。而太平社，在他眼里恐怕就是最大的“匪”。

    “兄长，”张宁说，“郭缊到任后，第一件事肯定是了解郡情。我们要在他做出判断前，给他一个‘正确’的判断。”

    “你的意思是？”

    “举办一场‘乡民自卫团操演’。”张宁说，“邀请各乡乡绅、县府官员观看。展示我们的纪律、能力，还有……对官府的忠诚。要让郭缊看到，我们不是威胁，是助力。”

    张角想了想：“操演可以，但不能太露锋芒。只展示队列、巡逻、缉盗这些基本内容。真正的实力，要藏起来。”

    “明白。”

    “时间呢？”

    “七月初五。”张宁说，“郭缊初三到任，初五正好让他‘偶然’看到。”

    计划定下，立即准备。张宝负责联络乡绅，李裕负责邀请县府官员，张燕和褚飞燕负责操演训练。

    七月初二，一切准备就绪。

    这天傍晚，张角独自登上瞭望塔。夕阳西下，给新地镀上一层金边。田地里粟浪翻滚，工坊区炊烟袅袅，学堂方向传来孩童的歌声。

    四千多人，四千多个希望。

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