第十二章蝗起 (2/5)

就扑到田地上空。它们像暴雨般落下，覆盖了每一寸土地、每一株庄稼。粟苗以肉眼可见的速度消失，只剩下光秃秃的茎秆。

    张角站在瞭望塔上，看着这一切。他袖中的手紧握成拳，指甲陷入掌心。

    这就是历史书上的那场大蝗灾。光和五年，冀州大蝗，赤地千里，人相食。

    但他不能让人相食发生在这里。

    “敲钟！”他下令。

    急促的钟声响彻聚居区。所有人按照预演过的方案行动：妇女孩子躲进屋内，紧闭门窗。青壮们则提着水桶、火把，冲向田边事先挖好的壕沟。

    壕沟里铺满了干草和艾叶。张角一声令下，火把扔进沟里。浓烟升腾，混合着艾草辛辣的气味。蝗虫怕烟，一部分转向，但更多的依然疯狂扑向庄稼。

    “放鸡鸭！”

    褚飞燕收购的三百多只鸡鸭被放出笼。这些家禽起初被蝗群吓住，但很快，本能战胜恐惧，开始疯狂啄食。鸡鸭的食量毕竟有限，面对海量蝗虫，杯水车薪。

    张角看着这一切，心不断下沉。他知道，光靠这些，救不了全部的田。

    “先生！”韩婉气喘吁吁跑上瞭望塔，“西边……西边田里，有人在吃蝗虫！”

    张角脸色一变：“不是说了不能吃吗？”

    “饿急了……”韩婉眼圈发红，“我拦不住。”

    张角快步下塔。西边田里，十几个男人正围着一堆烤焦的蝗虫，狼吞虎咽。见他来，有人慌忙想把蝗虫藏起来。

    “拿出来。”张角声音冰冷。

    一个瘦骨嶙峋的汉子哆嗦着捧出几串烤蝗虫：“先生，我们……我们饿。”

    “我说过，蝗虫可能带疫。”张角看着他们，“你们若病倒了，家里的老小谁来养？”

    汉子们低下头。

    张角叹了口气：“去粮仓，每人领一升粟。但这是借的，秋收后要还。另外，所有吃过蝗虫的人，到医棚登记，韩医会给你们配药预防。”

    人群散去后，张角对韩婉说：“从今天起，每日加一顿‘稀粥’。粮不够，就掺野菜、树皮。无论如何，不能饿死人，也不能让人吃蝗虫。”

    “可存粮……”

    “我还有办法。”张角望向黑山方向。

    五月十五，蝗群终于过去了。

    留下的是一片狼藉。新开垦的五百亩粟田，七成绝收。剩下三成，也被啃得七零八落，产量能有两成就不错了。

    整个聚居区笼罩在绝望中。有人蹲在田埂上哭泣，有人望着光秃秃的田地发呆。

    张角再次召集所有人。

    “田毁了，但人还在。”他站在高处，声音沙哑却坚定，“粮食不够，我们就找别的吃。后山有野果、野菜、蘑菇，河里有鱼，林子里有野兔野鸡。从今天起，所有人分三班：一班继续照料剩下的庄稼，一班进山采集渔猎，一班……跟我去做一件事。”

    “什么事？”

    “挖蝗卵。”张角说，“蝗虫在土里产卵，明年还会孵出新的蝗虫

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