第五十四章 当堂对质 (2/3)

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    礼部先辩，案员尚敬行礼之后开口：“此笔账录，确由礼部原典吏王明所记，调拨批注由翰林朱成补章，当时尚未致仕。”

    霍思言举案回问：“翰林朱成于三年前二月致仕，此账却落于三年六月之后。”

    “且据翰林院印署，这三年间未有其名在列，王明是否伪造名簿，或代人受命？”

    礼部案员一滞，片刻后咬牙道：“此事未核实前，不便妄断。”

    御史台案员随后举证：“该笔账目中确有我司核准之印，印章属当年副御史方邈之物，方邈今已外放岭南。”

    “其人或可证清。”

    霍思言翻卷：“但据宗人府所查，方邈离京之时，正值该笔账目上报前后。”

    “若印章出自其人之手，为何未见过堂签批？若他未在京，谁又代他执印？”

    御史台案员神色难堪，咬唇不语。

    秦筠淡声问道：“那副印如今何在？”

    对方迟疑片刻道：“印已上交回司，今由新任副御史掌管。”

    霍思言道：“好，堂后调取印章，核对是否为同一铜模。”

    此言一出，众人心下皆惊。

    三年来印模若有更换，便可佐证该账为伪。

    轮至宗人府，案员举手作礼，道：“我司所调军饷账目，与该笔礼部录有出入，且有批次编号重叠。”

    “其中两批皆为北路所拨，却见重号于西南军营。”

    霍思言目光一凝，步步紧逼：“此乃伪账，重号批次何以调向两地？若说笔误，军饷何人敢笔误？”

    众人哗然。

    而堂后，一道细碎鸦啼声响起。

    乌鸦小白掠入案上，脚上衔着一缕薄纸。

    霍思言上前取下，扫一眼后朗声道：“南营来信，副御史方邈于离京前交代账目时，曾写私录一份留于随身。”

    “今日信中所附，正是那笔六月账，上无朱成之批，无御史台印，唯有一行小字……原账已转，切勿另书。”

    这信一出，便是铁证。

    三方案员面面相觑，神色大乱。

    秦筠合卷而立：“此案已明，礼部、御史台私改军账，妄加批注，皆属违制，当堂请旨，由太后裁断。”

    霍思言望向堂下众人，声音平稳：

    “本案未涉叶大人之名，但账目来源之人，仍未落定，我等不求冤责，只求真章。”

    而在众人未曾注意的角落，叶嘉言的心腹冷然退下堂去，身影隐没于长廊之后。

    风雨欲来，棋盘再动。

    堂内气氛尚未落定，忽闻外头传来通报道：“太后懿旨至！”

    一众人立刻肃身而起，堂中瞬时静得落针可闻。

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