第三十三章 暖香杀机 (2/4)

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    她态度疏离而不失礼，沈夫人眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去，引着苏棠入内赏花。

    暖香坞内亭台楼阁精巧，移步换景。众女眷簇拥着苏棠，在菊丛中穿行，品评着各种名品菊花，言笑晏晏，看似一团和气。

    苏棠话不多，大多时候只是静静听着，观察着这些女眷的言谈举止。她能感觉到，这些女人看似在闲聊家常、衣裳首饰、儿女经，实则话里话外，都在试探她的喜好、王爷的行程、以及对江南盐务的态度。沈夫人更是几次将话题引向盐商生计艰难、官府盘剥过甚，隐隐有为沈万三等盐商叫苦、并试探王府态度的意思。

    苏棠只装作听不懂，或是轻描淡写地带过，或是将话题引向风花雪月、养生之道。她发现，当自己提及医术、药材时，沈夫人的眼神会有极其细微的闪烁。

    赏花毕，众人被引至一处临水的暖阁歇息。阁内早已摆好了精致的茶点瓜果。沈夫人亲自执壶，要为苏棠斟茶。

    “王妃，这是今年新贡的‘雨前龙井’，配上这扬州特制的‘四美点心’，最是相宜。”沈夫人笑容可掬。

    苏棠看了一眼那碧绿的茶汤和精致的点心，歉然道：“多谢沈夫人美意。只是本妃近日正在服药，太医严嘱忌口，茶水果品皆不能沾，实在抱歉。”她示意秋月，“秋月，将我们自备的茯苓膏和温水拿来。”

    秋月立刻拿出一个食盒，里面是周太医特制的、口味清淡的茯苓膏和一瓶温着的清水。

    沈夫人脸上的笑容僵了僵，随即又恢复自然：“是妾身考虑不周了。王妃凤体要紧。”她放下茶壶，自己也未再饮，只陪着说话。

    其他女眷见状，也纷纷放下了手中的茶点，气氛一时有些微妙。

    苏棠恍若未觉，小口吃着茯苓膏，与众人闲话。她注意到，暖阁角落的香炉里，燃着一种气味颇为独特的香，清甜中带着一丝若有若无的腥气。她自幼嗅觉灵敏，又通药理，觉得这香气有些异常，便暗暗记下。

    坐了一会儿，沈夫人提议去后面的温泉池边走走，说那里景致更佳。苏棠依言起身。

    温泉池是用汉白玉砌成，热气蒸腾，池边摆放着软榻和屏风。沈夫人指着池水笑道：“这泉水最能解乏润肤，王妃若有兴致，不妨试试？妾身已备好了干净的浴袍。”

    苏棠摇头：“本妃体虚，不宜沐汤。看看便好。”

    她走到池边，佯装欣赏景色，目光却快速扫过池周。池水清澈见底，似乎并无异样。但当她目光掠过池边一丛开得正艳的红色菊花时，瞳孔微微一缩。

    那花的颜色……红得过于妖艳，且花瓣形态与她之前看过的所有菊花品种都略有不同。更奇怪的是，花丛下的泥土颜色，似乎也比别处更深一些，像是……经常被翻动过？

    她正暗自疑惑，忽然感觉一阵轻微的眩晕，眼前景物有些模糊，心跳也加快了几分。

    不对劲！她立刻屏住呼吸，后退两步，远离了温泉池和那丛红菊。眩晕感稍减，但胸口仍有些发闷。

    是那香气？还是这温泉的热气？或者……是那丛红菊有问题？

    “王妃怎么了？可是身体不适？”沈夫人关切地问，上前一步想要搀扶。

    秋月和青黛立刻挡在苏棠身前。苏棠摆摆手，强自镇定道：“无妨，只是有些气闷。这温泉热气太重，本妃有些受不住。今日叨扰已久，也该回去了。”

    沈夫人眼中闪过一丝难以察觉的异色，挽留道：“王妃才来不久，怎

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