第七章 靖安营的脊梁 (5/6)

bsp; 人群中，一片寂静。只有粗重的呼吸声，和火把燃烧时偶尔爆开的噼啪声。许多汉子的眼睛在暮色中闪闪发光，那里面有什么东西在燃烧。有人下意识地握紧了拳头，有人偷偷抹了把眼角不知是汗水还是别的东西。

    周仓抱着膀子，依旧那副凶悍的表情，但他看向刘湛背影的眼神，那抹复杂的光芒更盛了。他或许不完全理解这种“大道理”，但他能清晰地感觉到，经过刘湛这一番话，眼前这群士兵的精气神，仿佛被无形地拧紧了一扣，变得更加凝实，更加……有了点不一样的味道。这或许，真的比单纯的打骂和犒赏更管用。

    日子，就在这日复一日的汗水、尘土、呵斥、饱饭和夜晚的“谈心”中，飞快流逝。

    靖安营的面貌，以肉眼可见的速度发生着变化。队列阵型越发纯熟，推进、转向、散开、集结，动作渐渐有了行云流水般的顺畅感。士卒之间的配合也愈发默契，一个眼神，一个细微的动作，同伴便能心领神会。更重要的是，一种无形的凝聚力，如同春藤缠绕大树，悄然滋生、蔓延。他们开始自觉地以“靖安营”的身份为荣，对外人提起时，会挺起胸膛说“俺是刘公麾下靖安营的”。一种初步的集体荣誉感，开始在每个人心中萌芽。

    这一日，午后刚过，太阳依旧毒辣。刘湛正与周仓在校场边缘一棵勉强提供荫凉的老槐树下，商议着是否要设法筹措一些弓弩，开展最基础的远程射击训练。毕竟，总不能每次都等敌人冲到眼前再结阵。

    “弓弩可是金贵玩意儿，”周仓挠着络腮胡，眉头拧成了疙瘩，“咱们这点家底，别说制式强弓了，就是猎弓也难凑齐二三十把。弩更别提，那玩意儿官府管得严。”

    刘湛正要说话，却见荀衍带着一名风尘仆仆、脸上带着焦急之色的使者，脚步匆匆地径直朝校场赶来。那使者一身郡府差役的打扮，靴子上沾满了泥泞，显然是一路疾驰而来。

    刘湛心中一动，与周仓交换了一个眼神，两人同时迎了上去。

    “刘兄！郡府急令！”荀衍顾不上寒暄，脸色凝重地将一卷盖着官府印信的竹简递给刘湛，同时语速飞快地说道，“刚接到的紧急军情！探得逆贼袁术麾下部将刘详，引兵数千，已出鲁阳，兵锋似有北上侵扰我颍川之意！郡守大人命我等即刻起加强戒备，尤其要确保阳翟城至我荀家庄园一线安危，严防敌军渗透、劫掠！”

    刘湛迅速展开竹简，目光扫过上面的文字，内容与荀衍所说大致相同。他的脸色沉静如水，但眼神瞬间变得锐利如刀。

    周仓在一旁，闻言非但不惊，反而伸出舌头舔了舔有些干裂的嘴唇，脸上露出一抹混合着兴奋与残忍的狞笑，瓮声瓮气地道：“他娘的！来得正好！老子的骨头都快在操练场上生锈了！正好拿这刘详的人头，给俺们靖安营开开荤，祭祭旗！”

    刘湛却比他冷静得多。他没有理会周仓的战意，转向荀衍，沉声问道：“衍兄，郡府传来的消息，可有说明敌军的具体动向？兵力究竟几何？是步卒为主还是配有骑兵？装备如何？粮草辎重情况可知晓？”

    荀衍摇了摇头，忧色更重：“详情尚不明确。传递消息的探马也只远远望见大队人马出动。但这刘详，听闻乃是袁术麾下颇受重用的骁将，并非无名之辈，不可小觑。郡守大人的意思，是希望我等依托庄园坞堡之险，坚壁清野，固守待援。必要时，可向阳翟城求援。”

    刘湛沉吟不语，手指无意识地摩挲着竹简粗糙的边缘。他的大脑在飞速运转。固守？依托荀家庄园坚固的坞堡和这段时间储备的粮草，确实能坚守一段时间。但一味被动挨打，绝非他的风格，也绝非靖安营的出路。乱世之中，消极防御，等于将主动权拱手让人。

    片刻之后，他眼中闪过一丝决断的锐芒，抬起头，语气坚定：“固守自然要固守，庄园是我们的根本，不能有失。但若一味龟缩坞堡之内，被动等待敌军来攻，非良策！敌人想来就来，想走就走，我们永远只能疲于应付。我欲主动出击！”

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