第二章 荀氏的橄榄枝 (2/3)

上，时常可见被焚毁的村舍、荒芜的田地，以及零星倒毙路旁的尸骸，无声地诉说着乱世的残酷。

    郭嘉依旧那副疏狂模样，不知从哪儿弄来一壶酒，时而自斟自饮，时而凑到刘湛乘坐的马车旁，与他并辔而行，天南海北地闲聊。话题时而涉及经学典籍，时而点评时政人物，言语间机锋暗藏，显然是在进一步试探刘湛的深浅。

    刘湛打起十二分精神，结合原主残留的记忆碎片和自身的见识，谨慎应对。他既不刻意卖弄超越时代的知识，也不露怯，言辞力求言之有物，偶尔在一些问题上，经过深思熟虑后，提出一些角度新颖、合乎逻辑却又发人深省的见解。

    例如，当郭嘉谈及古人治国方略时，刘湛会巧妙地强调“明察百姓疾苦，‘民数’、‘计簿’乃施政之本”；论及军事，他会在认同兵法精要的同时，着重分析“纪律”、“后勤”与“士气”对战斗力的根基性作用。这些经过包装的现代理念，虽不系统，却总能引得郭嘉眼中异彩连连，抚掌称妙。

    而那位女子，旅途之中依旧沉默寡言，大多时间坐在另一辆马车中。刘湛只从荀衍与郭嘉的零星交谈中得知，她姓荀，名妤，字文姝，是荀家一位极有主见和才学的女子，论起辈分，算是荀衍的堂妹。她偶尔在车队休憩时下车透气，刘湛能感受到她那双清冷的眸子偶尔落在自己身上，带着审慎的打量和几分不易察觉的思索。

    这日傍晚，队伍在一处依山傍水之地扎营。夕阳西下，金色的余晖洒在潺潺流水上，暂时驱散了旅途的压抑与乱世的阴霾。刘湛独自坐在河边一块光滑的大石上，望着粼粼波光，思考着未来。是继续依靠“急智”一点点展现能力，寻求庇护和发展，还是应该更主动一些？荀家这潭水，究竟有多深？

    “刘兄好雅兴。”一个清冷的声音自身后响起，打破了黄昏的宁静。

    刘湛回头，竟是荀妤。她换了一身便于行动的胡服，青丝简单挽起，更显身姿挺拔，容颜在夕阳映照下少了几分平日的清冷，多了些许暖意。

    “荀姑娘。”刘湛起身，拱手行礼。

    荀妤微微颔首，走到河边，与他隔了半步距离并肩而立，望着被染成金红的河水：“那日书院，刘兄应对从容，条理清晰，绝非寻常学子所能及。嘉兄对你赞誉有加，称你‘内有锦绣，非池中之物’。”

    刘湛心中微凛，知道这是更直接的考校来了。他谦逊道：“郭兄谬赞，情势所迫，不得已而为之。湛一介寒士，萤火之光，岂敢妄比日月。”

    荀妤转过头，目光清澈而锐利，直视刘湛，仿佛要看进他心底：“乱世已至，寒士亦可乘风而起。关键在于，是否有乘风之志，以及……御风之能。刘兄以为，当今局势，朝廷可能迅速平定黄巾否？天下大势，又将走向何方？”

    这个问题可谓犀利至极，直指时局核心。若回答得过于浅薄，会让她和背后的荀家看轻；若回答得过于惊世骇俗，则可能引来不必要的麻烦甚至杀身之祸。

    刘湛沉吟片刻，组织语言，缓缓道：“黄巾之势，看似汹汹，然其起事仓促，部众虽多却缺乏训练，根基不稳。朝廷若能任用良将，剿抚并用，平定不难。” 这是符合当前主流认知的判断，先求稳。

    他话锋一转，声音低沉了些，带着一丝忧虑：“然，黄巾之乱，犹如堤坝溃决之第一道裂痕。天下积弊已久，宦官外戚争斗不休，地方豪强坐大，百姓困苦流离。即便黄巾暂平，若朝廷不能革除弊政，安抚流民，恐……恐乱根未除，他日必有更大动荡。届时，恐非一纸诏书、几路兵马所能轻易平息的了。”

    他没有直接说汉室将亡，但“更大动荡”四个字，已足够引人深思。这既展现了他的洞察力，又留有分寸。

    荀妤静静地听着，眸中光芒闪烁不定。良久，她轻声道：“更大动荡……刘兄所见，与家兄私下所言，竟有不谋而合之处。看来，这天下，确实到了需要变局之时。

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