第一百五十四章：袁隗乞骸骨 (2/3)

袁隗这位司徒，也早就生了在凉州、并州两场大战后，借着接连大胜带来的威望，动一动汝南袁氏的心思，但此刻却也不能让袁隗这位“德高望重”的司徒就这么跪伏在自己面前。

    在强行扶起袁隗后，刘辩嘴角噙着一抹温和的笑意，声音轻柔宽慰道：“司徒公为国家效力数十载，劳苦功高，何罪之有？”

    袁隗长叹一声，剧烈地咳嗽了几声，缓缓道：“老臣近日卧于病榻上，思及近年所为，身为司徒，却未能约束门生故吏，致使故吏何伯求勾结黄巾逆党诬陷重臣，又有门生韩文节于朝议大不敬之事。”

    “思之良久，心中惶恐，感念于陛下和殿下之宽仁，臣愈加惭愧，故欲向殿下乞骸骨，归隐于汝南乡里，了此残生。”

    袁隗的话音中气不足，言罢便立即接过袁基手中的痰盂，用力咳出一口血痰，嘴角还挂着一抹血渍，模样颇为凄厉。

    “太医署未曾为司徒公诊治吗？”刘辩自然留意到这一幕，刻意没有接袁隗请罪乞骸骨的话，而是将话题转移至袁隗的身体状况上，看向一旁的袁基问询道。

    袁隗这种混迹朝堂多年的老狐狸，你可以说他恶，却不能说他蠢，对于这样的老政客，刘辩断然不会小觑之。

    故而面对袁隗请罪乞骸骨之举，在未摸清袁隗的真实意图前，刘辩既不会应允，也不会否决。

    袁基重重地叹了一口气，面露哀伤之色，道：“太医署的侍医诊治过了，言说叔父年老体衰，元气不足，受了风寒后未曾静养还忙于政务，恐难长久了。”

    袁基话音落下，偏殿众人都有些惊讶，毕竟距离孝廉考核也不过数日，袁隗那日虽然略显病态，但不是偶然风寒吗，怎么就难以长久了？

    “子曰：‘人之将死，其言也善’，老臣不知自己所言是否为善，然汝南袁氏在臣这一代极尽奢靡，纵容门生故吏，先兄（袁逢）在时，常加训斥，老臣却未听从先兄之言。”袁隗与太子对视着，目光中满是哀伤，语调也格外软弱，道，“老臣深恐日后汝南袁氏子孙及门生故吏惹出祸端，已下令族人清点族中资产，仅留下足以养活自家的土地、钱粮后，将其余土地、奴仆、资财悉数献于朝廷。”

    “今日老臣舍下这张老脸，惟乞殿下念及汝南袁氏世代为大汉立下的功勋上，在老臣去后对汝南袁氏照拂一二。”

    言罢，袁隗不顾袁基的阻拦，跪伏于地重重地在地上叩首三下，满是皱纹的眼角滑落两行热泪，全然不复当朝司徒的威严气魄，而是一副时日无多的羸弱老者，为宗族子孙计时的忧心忡忡之态。

    袁基劝阻不成，也随着袁隗一同跪伏于地。

    刘辩双目微眯，紧紧盯着跪伏在地的袁隗和袁基，却并没有伸手搀扶的意思。

    袁隗乞骸骨及请求照拂汝南袁氏之举，可概括为二字——投降！

    说实话，于情理而言，刘辩并不愿接受袁隗的投降。

    “袁隗解帝玺绶，以奉陈留王，扶弘农王下殿，北面称臣。”

    这段话始终萦绕在刘辩脑海，这也是他对袁隗如此敌视的一个重要原因。

    袁隗的心中，根本没有汉室，没有天子，只有汝南袁氏，只有他的野心。

    但作为君主，无论刘辩威望如何强盛，有些事情却也不能随着自己的个人喜好行事。

    而且袁隗今天的意思很明确——他也可以谈，他也可以爱国！

    汝南袁氏放低姿态，不仅身为当朝司徒的家主袁隗连同继承人袁

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