第一章 惊雷破梦 (2/3)

“儿子明白。”陈三立微微颔首，“然冰上行走，终非长久。破冰而行，虽险尤可为。父亲在湖北按察使任上，便力倡实务。如今主政湘省，正可一展抱负。时务虽艰，却是播种之机。”

    陈宝箴抬头凝视着儿子，疲惫渐被一丝赞许取代：“立儿，你去信，召你平日所言那几位‘狂生’、‘奇士’来湘吧。时务学堂、矿务局、电报局……那些你与右铭（黄遵宪）议论过的章程，都可仔细议起来。但要缓，要稳。”

    “是。”陈三立眼中终于泛起波澜。他知道，父亲这一步迈出有多不易。这不仅是政见，更是身家性命的押注。他退后一步，深深长揖。

    陈三立走出书房，深夜寒气扑面。他抬头望天，不见星月。湖南的冬夜，潮湿而凝重。他想起谭嗣同，那位在武昌曾有一面之缘、眸光如闪电的巡抚公子。若他闻此败讯，不知又是何等光景？或许，是该给他去一封信了。

    三

    酒气，混杂着脂粉残留的香腻，弥漫在暖阁里。吴保初瘫坐在太师椅上，锦袍微敞，顶戴丢在一旁。桌上杯盘狼藉，一场庆贺他正式袭封“轻车都尉”爵位的晚宴刚刚散场，宾客的奉承言笑似乎还在梁间缠绕。

    但此刻，他脸上没有袭爵的喜悦，只有茫然与空洞。一张匆匆传抄的“邸报别记”被他紧紧攥在手里。

    “……倭舰袭我运兵船……高升号沉没，千余淮勇殉国……”

    每一字都宛如锋锐的针芒，径直扎进他晕沉且迷乱的脑海之中。袭爵？都尉？在这滔天的国耻面前，这世袭的荣耀显得如此滑稽、轻飘，像个一戳就破的气泡。父亲吴长庆当年在朝鲜的赫赫军威，与今日这丧师辱国的消息对比，更像一记辛辣的耳光。

    “少爷，您喝多了，歇着吧。”老仆小心翼翼地想扶他。

    “走开！”吴保初猛地一挥臂，声音嘶哑，“我没醉！我……我是臊得慌！”他眼眶通红，不知是酒意还是泪意，“我在这儿……喝酒，听戏，承祖宗荫……他们在哪儿？在冰冷的海里喂鱼！”

    他摇摇晃晃站起，走到窗边，猛地推开窗户。凛冽的北风呼啸而入，卷走了室内的暖流。他望着紫禁城黑沉沉的轮廓，那象征着无上权威的所在，此刻却让他感到无边的窒息与脆弱。

    “文廷式……对，文老师……”他喃喃自语，想起曾教导过自己的那位清流领袖，“他定要上奏……我也要写！这口气，不能就这么咽下去！”一股热血冲上头顶，他转身想去找纸笔，却一阵头晕目眩，踉跄着扶住桌沿。豪情来得快，去得也快，徒留满腔无处发泄的憋闷与自怜。他滑坐在地，将脸埋入掌心。

    四

    没有愤怒，没有议论，也没有醉泣。这里只有一种冷清的和近乎让人心悸的安静。

    书房四壁皆书，西学译本与古籍并列。一张巨大的《万国舆图》挂在正中，旁边是一张新绘的《甲午海战中日舰船对比图》。丁惠康一袭素色长衫，立在图前，手里拿着一柄放大镜，久久不动，满脸的专注。图上，北洋水师各舰的性能数据、炮位口径、航速，与日本联合舰队的各项参数，被红笔与墨笔细细标注，排列对比。一条条代表航线的箭头，在黄海海域交错。

    “定远、镇远，铁甲之厚，主炮之巨，犹胜吉野。”他低声自语，声音没有丝毫起伏，“然速射炮数量，不及彼三成。舰队编队阵型，陈旧失当。通讯指挥……更如盲人瞎马。”

    他放下放大镜，走到一旁的书案。案上摊开的不是奏章，而是一叠演算草纸和几本英文工程学著作。父亲的叹息似乎还在耳边：“惠康，洋务之要，在实务，在器物。你终日埋首这些西人奇技，不若多留意些人情世故，仕途经济。”

    仕途经济？丁惠康嘴角泛起一丝苦笑。父亲丁日昌，以洋务干才名世，临终

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