第十章 “有用”的标签 (3/4)

nbsp;  林海没有时间回应那些目光。他强迫自己专注于眼前腐烂或开裂的木板，敲击，聆听，判断。乔尼经验老到，往往敲几下，摸一摸，就能大致判断木头的状况。林海则结合他的工程知识，更多地从结构整体性、应力集中点的角度去观察。两人偶尔交流几句，乔尼对林海提出的“肋骨与船板连接处易疲劳”、“底舱纵向加强筋可能变形”等观点，从最初的怀疑，到渐渐沉默思索。

    当他们检查到靠近船中部的货舱时，问题出现了。一处存放压舱石和部分劫掠物资的隔舱，侧壁木板出现了长达数英尺的纵向裂纹，裂纹周围有明显的扭曲变形。更严重的是，支撑这一区域的两根横向船肋（肋骨），在与龙骨连接处，发出了空闷的、不祥的声响——内部很可能已经开裂或腐朽。

    “妈的！”乔尼骂了一句，用锤子重重敲了敲那根船肋，声音空洞，“这里糟了！风暴的时候扭得太厉害！”

    “不止这里，”林海指着裂纹延伸的方向，以及附近几块看似完好、但颜色明显偏深的船板，“水汽和盐分可能已经侵蚀了一片区域。需要把这几块板子都拆开看看，里面的肋骨可能都需要加固甚至更换。不然下次遇到大风浪，这一块……”他指了指大约两米见方的区域，“可能会整体崩开。”

    乔尼脸色难看。他知道林海说得对，但这意味着大量的拆卸和修复工作，在海上进行极其困难，而且需要不少好木料和铁件。

    “记下来。”乔尼对旁边一个负责记录的海盗说，“货舱左舷，第三、第四肋骨疑似严重受损，连带外侧船板约……多少？”他看向林海。

    “纵向约八英尺，高度从底舱地板向上约四英尺的区域，都需要重点检查和处理。”林海补充道。

    他们继续检查，又在其他位置发现了几处较小但不容忽视的损伤。等回到甲板上时，清单已经列了一长串。

    乔尼去向亨特船长汇报。林海被暂时留在甲板上，帮忙清理一些较小的破损。他没有回到之前清洗锚链的那个孤立角落，而是在一群正在修复帆索的水手附近工作。水手们对他的态度明显不同了。虽然依旧没什么人主动跟他搭话，但当他需要帮忙扶住一块木板，或者传递工具时，总会有人默默地伸手。目光中少了之前的轻蔑和敌意，多了一丝谨慎的观察，甚至隐约的认可。

    那个叫“快嘴”让的法国人，正在帆缆组那边指手画脚，用他那带着浓重口音的英语和各种方言协调着工作。他看到林海，远远地眨了眨眼睛，露出一个意味深长的、说不清是友善还是 merely curious 的笑容。

    接近中午，简单的食物被分配下来。林海分到了一份和普通水手差不多的口粮——依旧粗劣，但分量足够，甚至多了一小块咸肉。这细微的差别，无声地宣告着他地位的变化。他不再是需要被克扣口粮以作惩罚的“货物”了。

    他坐在一段倒下的桅杆上，沉默地吃着。铁钩托马斯端着木碗，在不远处坐下，背对着他，但距离比以往在底舱时近了许多。托马斯依旧没有说话，只是用他那只完好的手，机械地将食物送入口中，目光望着远处尚未平息的海面。

    但林海感觉到，一种无形的隔阂，似乎松动了那么一点点。

    下午，检查继续。亨特船长听了乔尼的详细汇报（林海的部分观点也被如实转达），脸色更加阴沉。最终，他做出了决断：优先修复保证航行的帆缆系统和堵住最危险的漏洞；对船体的结构性损伤，进行力所能及的应急加固，同时调整航向，寻找一个可以安全停靠、获取木材进行大修的隐蔽地点或海盗窝点。

    这意味着血锚号需要暂时远离主要的劫掠航线，进入生存模式。

    “林海，”亨特再次召见林海，这次是在相对私密的艉楼舱室外，“你对这一带的海域，还有什么‘感觉’？或者，你那本东方书里，有没有告诉你，哪里能找到安静的、有木头的地方？”他显然还惦记着黑

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