第七十四章 伏旱魃 (4/5)

日那老农李三槐所在的城西破落棚户区。低矮的土坯房歪歪斜斜地挤在一起，空气中弥漫着绝望的气息和淡淡的汗馊味。

    李三槐的家更是家徒四壁。他正佝偻着背，小心翼翼地从墙角一个破瓦罐里，舀出浑浊得发黄的一小瓢水，倒入一个豁了口的粗瓷碗里。水瓢抖得厉害，浑浊的水面晃动着，映出他愁苦绝望的脸。一个面黄肌瘦的小女孩缩在角落的草席上，眼巴巴地看着那碗水，舔着干裂的嘴唇。

    “李老丈。”赵清真的声音在门口响起。

    李三槐猛地一颤，浑浊的水洒出几滴，落在滚烫的地面上，瞬间就蒸腾起一丝白汽。他抬头看见是赵清真，愣了一下，随即慌忙放下水瓢，局促地搓着枯瘦的手：“道…道长！您…您怎么来了？快，快请进来坐…”他环顾四周，连一张像样的凳子都没有，脸上满是窘迫。

    “不必客气。”赵清真迈步进来，目光扫过屋内，最后落在那碗浑浊的水上，眉头微不可察地蹙了一下，“老丈，贫道昨日观你田地方位，离城西那座废弃的土地庙不远？”

    “是…是哩，”李三槐连忙点头，提到田地，脸上愁容更甚，“就在庙后头不远。唉，那点子地，如今也快成焦土了…”他指着墙角一个破麻袋，“您看，昨儿个俺不死心，又去田里扒拉，就…就扒出这点东西。”

    赵清真走近，蹲下身，解开麻袋口。里面是几株枯黄的麦苗，根部带着干硬的土块。他捻起一株，指尖在枯叶和根茎处细细探查。枯叶背面，极其隐蔽的叶脉缝隙里，粘附着一些比芝麻粒还小的、灰白色的虫卵。而在干裂的根茎泥土里，他敏锐地察觉到一丝极其微弱的、几乎被旱气掩盖的土腥骚动——那是某种虫豸在地下深处活动留下的、难以察觉的气息。

    “老丈，”赵清真的声音带着一丝凝重，“旱情酷烈，但祸根，恐不止于天时。你这田里，怕是早已埋下了虫患之种。这虫卵，还有这土下的动静…”他指着麻袋里的麦苗和泥土。

    李三槐凑近了，浑浊的老眼努力辨认着叶背那些微小的白点，又仔细嗅了嗅泥土，脸色瞬间变得惨白如纸：“蛹…蛹子？地…地老虎？天爷啊！”他浑身剧烈地颤抖起来，仿佛被抽走了所有力气，绝望地瘫坐在地上，双手抱住了头，“完了…全完了！旱灾加虫灾…这是老天爷要收人啊！俺…俺们可怎么活啊！” 角落里的小女孩被爷爷的样子吓到，“哇”地一声哭了出来。

    “老丈莫急。”赵清真的声音不高，却带着一种奇异的穿透力，仿佛能驱散绝望的阴霾，“虫患初萌，尚可抑制。当务之急，需引水灌溉，暂缓旱情，同时清除虫卵，深翻土地，曝晒虫蛹，或可扼杀于未发之时。”

    他顿了顿，目光变得深邃：“贫道昨夜于城郊废弃土地庙处，感应到地气有异，其下或有深藏之水脉。若能掘井引水，或可解燃眉之急，亦能冲刷土壤，抑制地下虫豸。”

    “掘…掘井？”李三槐猛地抬起头，眼中燃起一丝微弱的希望火苗，但随即又被更深的愁苦取代，“道长…您…您说的是真的？那土地庙…真能打出水来？可…可那得请人，得买辘轳绳索，得费老鼻子力气…俺…俺们哪里还有钱？连口水都快喝不上了啊…”他环顾空荡荡的屋子，又看看哭泣的小孙女，那点刚燃起的火星迅速黯淡下去，只剩下死灰般的绝望。

    就在这时，棚户区狭窄泥泞的巷道外，忽然传来一阵不同寻常的喧哗。鼓乐笙箫之声由远及近，打破了此地的死寂，透着一股与周遭苦难格格不入的浮华与喜庆。

    “快去看啊！周公子请回祥瑞了！”

    “好大的排场！听说花了上千两雪花银呢！”

    “什么宝贝？真能求来雨？”

    嘈杂的人声和脚步声向着巷口涌去。

    赵清真起身，走到门口。只见巷口通往主街的方向，已被看热闹的人群堵得水泄

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