第25章 匈奴为棋 (4/5)

。弩箭破空，不是抛射，是平射。罗马骑兵举盾，但弩箭力道奇大，三支箭竟穿透木盾，将后面的人钉下马。

    幸存的罗马兵惊惶后撤。匈奴骑不追，只是下马，捡起罗马兵的标枪、短剑、头盔，仔细查看。然后上马，消失在草原深处。

    三日后，同样的遭遇发生在百里外。这次罗马人有了准备，结龟甲阵，持大盾。匈奴骑依然不近身，只在二百步外抛射箭雨。箭矢大多被盾挡下，但有几支箭头上绑着小皮囊，落地即燃，浓烟刺鼻。罗马阵型微乱时，匈奴骑突然从侧翼突进，掷出“火硝囊”，爆炸声和火光让战马惊窜。

    罗马百夫长在战报中写道：“东方出现新蛮族，善骑射，有火器，战术狡诈。疑似受塞里斯训练。”

    这份战报送抵安条克时，屋大维正在巡视新建的“东方大道”。他看完战报，沉默良久，对身边的军团统帅阿格里帕道：“你怎么看？”

    “疲兵之计。”阿格里帕一针见血，“塞里斯人自己不出面，让蛮族来消耗我们。这些匈奴人装备精良，战术有章法，背后必有高人指点。”

    “能打么？”

    “能。但需要时间，需要兵力，需要钱粮。”阿格里帕苦笑，“每个军团被这些蛮族缠住，东征的进度就要慢一分。而塞里斯人在后方，正加紧备战。”

    屋大维望向东方。秋风从草原吹来，带着枯草和远山的气息。

    “传令。”他说，“调第五‘云雀’军团、第十二‘雷电’军团东进，清剿匈奴。但记住——尽量招降，可许以土地、爵位。塞里斯能用蛮族，我们也能。”

    “若他们不降？”

    “那就杀。”屋大维的声音冰冷，“杀到他们怕，杀到他们逃，杀到塞里斯人知道——罗马的敌人，没有中间地带。要么臣服，要么死。”

    命令下达，罗马军团开始向七河地区集结。

    而在洛阳，最新的战报也送到了无忌案头。

    “匈奴已与罗马接战七次，小胜四，平二，败一。”墨麒禀报，“呼延灼用兵很活，不打硬仗，专袭粮道、扰营地、疲敌军。罗马两个军团已被拖在七河，东征进度确实慢了。”

    “伤亡呢？”姬如雪问。

    “匈奴战死约两千，伤倍之。罗马伤亡相当，但……罗马死的都是正规军，训练一个要三年。匈奴死的大多是牧民，上马就是兵。”墨麒顿了顿，“呼延灼派人送信，要求增供箭矢、伤药，还有……那种能炸的铁球。”

    霹雳车用的小型震天雷。姬如雪皱眉：“那东西造价太高，给他，我们也紧缺。”

    “给。”无忌开口，“但要他拿战果换。每击溃一个罗马大队，朕给他一百颗。每烧一座罗马粮仓，给他五十颗。告诉他，想要更多，就去打得更狠。”

    姬如雪欲言又止。

    “朕知道你想说什么。”无忌看向她，“觉得朕在拿人命做交易？是，朕是在做交易。但这是匈奴自己选的路——要么在漠北饿死，要么去西边搏一条生路。朕给了他们粮草、装备、后援，他们就要付出代价。这很残酷，但这就是乱世的规则。”

    他顿了顿，声音低下来：“而且，我们必须让罗马人疼。疼到他们不敢轻易东进，疼到他们知道——华夏的盟友，不是好惹的。这样，我们才能多争取几年，多造几艘楼船，多磨几架千里镜，多……找到对抗客星的方法。”

    姬如雪沉默良久，最终点头：“臣……明白了。”

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