第六章：潮汐之间（1449-1455） (7/10)

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    贝亚特里斯坦和杜阿尔特的告别是安静的。她整理他的衣领，他轻抚她的脸颊。没有长篇誓言，只有三个字：

    “我等你。”

    “我回来。”

    船队依次驶出港湾，晨雾中，帆缓缓升起，风从东方吹来——顺风，好兆头。

    贝亚特里斯坦、莱拉、伊莎贝尔站在崖壁最高点，看着船队变成海平线上的五个点，然后消失。

    “现在，”莱拉说，“我们等待。”

    “我们工作，”贝亚特里斯坦纠正，“用工作填充等待的时间。”

    五、季风的方向

    船队的航行比上一次更顺利。有了确定的航线，有了季风知识，有了东非海岸的详细记录。三个月后，他们绕过“考验角”，进入印度洋。

    在莫桑比克，他们第一次遇到阿拉伯商船队。十艘单桅三角帆船，满载香料和织物。起初气氛紧张，双方火炮就位。但杜阿尔特命令升起和平旗帜，派出小艇交涉。

    阿拉伯船长是个经验丰富的老商人，会说一点意大利语。通过翻译，杜阿尔特表达了贸易意愿，展示了带来的商品：葡萄牙的橄榄油、葡萄酒、羊毛织物，还有非洲的黄金和象牙。

    “你们想直接去印度？”阿拉伯船长问，“为什么不等在这里？我们可以做中间人。”

    “因为中间人赚走了大部分利润，”杜阿尔特坦率地说，“我们想直接贸易。”

    船长笑了，露出金牙。“直接贸易需要许可。印度王公们不随便接待陌生人。”

    “所以我们带来了礼物，和购买许可的金币。”

    谨慎的谈判持续了三天。最终达成协议：阿拉伯船队派一名向导，带葡萄牙船队去印度马拉巴尔海岸的主要港口卡利卡特，作为回报，葡萄牙人支付向导费，并承诺不攻击阿拉伯商船。

    这是一个重要的突破。不是征服，不是排斥，而是合作——暂时的、利益驱动的合作，但毕竟是合作。

    1450年十一月，在向导带领下，船队乘着东北季风，横跨阿拉伯海。航行持续了二十七天，期间杜阿尔特详细记录风向、洋流、星座位置——这些知识将是无价之宝。

    第二十八天清晨，瞭望手看到了陆地。

    “不是岛屿！是大陆！连绵的山丘，绿色的森林！”

    印度。他们到达了印度。

    卡利卡特港是葡萄牙人从未想象的繁华。数百艘船只停泊：阿拉伯的单桅帆船，印度的多桅商船，甚至有几艘中国式样的平底船。码头延伸数里，仓库林立，市场上商品琳琅满目：堆积如山的胡椒、肉桂、豆蔻、丁香；精致的丝绸和棉布；闪亮的珠宝和漆器；还有陌生的水果、香料、动物。

    “上帝啊，”菲利佩喃喃道，“这比里斯本大十倍。比威尼斯还繁华。”

    当地统治者，扎莫林（Zamorin），同意接见葡萄牙使团。杜阿尔特精心挑选礼物：精美的佛兰德斯挂毯，意大利玻璃器皿，葡萄牙的葡萄酒，还有非洲的黄金。他也挑选了代表团成员：他自己，菲利佩，翻译，以及那位画家——为了记录一切。

    宫殿比葡萄牙王宫更奢华。大理石建造，镶嵌宝石，花园里有喷泉和珍稀鸟类。扎莫林坐在象牙宝座上，周围是官

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