第六章：潮汐之间（1449-1455） (5/10)

我不知道如何承受后果。母亲，你承受了一生。里斯本的偏见，家族的排斥，永远在两个世界之间的感觉。我不想那样生活。”

    莱拉放下手中的文件，走到女儿身边。“但你也看到了，伊莎贝尔，世界在变。贝亚特里斯，一个里斯本贵族小姐，在萨格里什找到了位置。杜阿尔特，一个私生子的儿子，将成为到达印度的英雄。变化正在发生。”

    “太慢了，”二十岁的伊莎贝尔眼里有年轻人才有的急躁，“等变化到达我这里，我可能已经老了，错过了所有可能。”

    窗外传来脚步声。菲利佩正好经过，看到图书馆的灯光，犹豫了一下，还是走进来。

    “抱歉打扰，莱拉女士。伊莎贝尔。我在核对星表，需要查阅你父亲留下的阿拉伯星历……”

    他的声音在看见伊莎贝尔的表情时停住了。菲利佩不英俊——常年的海上生活在他脸上刻下风霜，一道疤痕从眉骨延伸到脸颊，是某次风暴的纪念。但他的眼睛温和而聪明。

    “你们在谈重要的事，”他准备退出，“我明天再来。”

    “留下吧，菲利佩。”莱拉说，“也许你能帮我回答伊莎贝尔的问题。”

    菲利佩困惑地留下。莱拉继续说：“伊莎贝尔担心，如果她选择你，会重复我的命运——边缘化，不被接受，在两个世界之间挣扎。”

    菲利佩沉默了很久。当他开口时，声音平静而坚定：“我不是贡萨洛船长，伊莎贝尔也不是莱拉女士。时代不同了。如果这次航行成功，葡萄牙将成为海洋帝国，萨格里什将成为新葡萄牙的心脏。在这里，贡献比血统重要，知识比头衔珍贵。”

    他走向伊莎贝尔，但没有触碰她，保持着一臂的距离。“我不要求你现在回答。等我从印度回来，如果我带回荣耀，那荣耀也是你的，因为是你父亲教我航海，是你母亲教我知识。如果我们一起，我们可以帮助建造那个新葡萄牙——一个更大的葡萄牙，足以容纳所有真诚的人。”

    伊莎贝尔的眼睛湿润了。“如果你回不来呢？”

    “那至少你知道，有人为了一个包括你在内的未来，愿意航行到世界尽头。”

    莱拉悄悄离开图书馆，留下两个年轻人。她走到外面的崖壁上，夜风寒冷。远处，“印度曙光号”和其他四艘船正在做最后准备，灯火在船坞闪烁。

    她想起贡萨洛，想起他第一次向她求婚的那个冬夜。那时的世界更小，偏见更坚硬，但他们创造了属于自己的空间。现在轮到下一代了，在一个更大的世界里，面对更复杂的挑战。

    月光下，她看到贝亚特里斯坦独自走向海边。莱拉跟了上去。

    未来的儿媳站在潮水边缘，让海浪轻抚她的脚。她没有回头就知道是莱拉。

    “我在想明天，”贝亚特里斯坦说，“简单的仪式，没有里斯本的盛大场面，但感觉……更真实。”

    “因为这里的人们为你们祝福，不是为政治联盟。”莱拉站到她身边。

    “您从不害怕吗？嫁给贡萨洛船长，面对一切？”

    “害怕，”莱拉坦率地说，“但比害怕更强烈的，是不想活在一个小世界里。我想要星空，想要海洋，想要知识。而你父亲给了我钥匙。”

    贝亚特里斯坦沉默片刻。“杜阿尔特给了我整个世界。而我……我想配得上这份礼物。在萨格里什的两年，我找到了自己的方式——不是通过婚姻，而是通过工作。我整理了阿拉伯航海文献，协助改进了星表，甚至为新的补给方案提出了建议。即使杜阿尔特不再需要我，我也需要

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