第五章：季风与诺言（1445-1455） (8/8)

sp; “你回来了。”她说，声音平静得像陈述一个事实。

    “我回来了。”他说，声音因长途奔波而嘶哑。

    伊莎贝尔轻轻拉着莱拉离开，留下他们单独相处。

    “我父亲在压力下，”贝亚特里斯坦直接说，“布拉干萨公爵的侄子，三十岁，丧偶，有三个孩子，但地位稳固。如果我嫁给他，门德斯家族就能在新政权中保住位置。”

    “你愿意吗？”杜阿尔特问，心在胸腔里沉重地跳动。

    “如果我愿意，我现在已经在里斯本准备婚礼了。”贝亚特里斯坦走近一步，“但我需要知道，你带回了什么，杜阿尔特？不只是地理发现，而是……希望。改变现状的希望。”

    杜阿尔特打开随身携带的皮袋，拿出日志、海图、东非首长给的阿拉伯地图。“我们绕过了非洲，贝亚特里斯坦。我们进入了印度洋，我们证明了通往印度的海路存在。下一次航行，不需要探索，只需要航行。印度——它的香料、丝绸、财富——就在那里，等着葡萄牙去获取。”

    他翻开日志，指向他写下的最后一段：“如果葡萄牙选择海洋，它将成为连接世界的国家，而不是欧洲角落的小国。但选择必须现在做出。”

    贝亚特里斯坦看着那些海图，那些密密麻麻的笔记，那些承载着两年风险和牺牲的纸张。然后她抬起头。

    “那么我们去里斯本，”她说，“你向委员会展示这些，我站在你身边。让他们看到，未来的葡萄牙需要什么——不是过时的联盟，不是内斗，而是看向海洋的勇气。”

    “如果你父亲反对……”

    “那他就反对。”贝亚特里斯坦的声音坚定，“我已经等了两年。我不再是那个等待拯救的贵族小姐，杜阿尔特。在萨格里什，我学会了工作，学会了知识的力量，学会了女人也可以有选择。即使选择艰难。”

    杜阿尔特握住她的手。那只曾经在里斯本宴会上戴着丝绸手套的手，现在有握笔留下的薄茧，有翻阅书籍留下的细微擦伤。

    “我们会一起面对，”他说，“像真正的航海家面对风暴。”

    窗外，萨格里什的灯塔亮了，光芒划破渐浓的暮色，指引着夜航的船只。

    远处的船坞里，“印度曙光号”正在接受修理——下一次航行可能很快就会开始，目标明确：印度。

    但在那之前，还有一场陆地上的航行要完成：在里斯本的宫廷里，在偏见和短视的逆流中，为葡萄牙选择正确的航向。

    杜阿尔特看着贝亚特里斯坦，看着母亲和妹妹在门外等待的身影，看着这片接纳了他们也塑造了他们的土地。

    他想起非洲南端的石柱，想起印度洋的季风，想起那些等待连接的世界。

    航程还在继续。不仅在海上，也在陆地上。不仅在探索地理，也在探索一个国家和一个民族的未来。

    而这一次，他不会独自航行。

    灯塔的光芒在黑暗中稳定地旋转，一次，又一次，像不变的承诺，像永恒的指引。

    历史在转折点上等待选择。而选择，将从明天里斯本的晨光中开始。

本章完