第四章：罗盘之心（1435-1455） (2/10)

引用母亲的话，“恩里克王子相信，要到达未知之地，需要所有能找到的智慧。”

    这次会面后，阿方索安排杜阿尔特住在宅邸的客房里，但接下来的两周里，杜阿尔特很少见到这位堂兄。他在里斯本自由探索：去码头看船装卸货，去市场听商人讨价还价，去教堂听布道——也听人们在祷告后议论朝政、航海和王子的“疯狂计划”。

    正是在圣多明戈教堂，他遇见了贝亚特里斯。

    那是一个雨后的下午，阳光透过彩色玻璃窗，在石板地上投下斑斓光影。杜阿尔特在教堂后殿看一幅新挂的祭坛画——描绘圣维森特殉道的场景，画家却巧妙地在背景里画了一艘卡拉维尔帆船。

    “你也注意到船了？”一个女声从侧面传来。

    杜阿尔特转过头。女孩大约十四岁，穿着深蓝色丝绸长裙，金色头发编成复杂的发辫，眼睛是罕见的灰绿色。她手里拿着一本祈祷书，但书签是一根羽毛笔。

    “画得不太准确，”杜阿尔特下意识地说，“帆的受风角度不对，而且这个季节的地中海不会有这种云——”

    他停住了，意识到自己在对一个陌生贵族小姐卖弄知识。但贝亚特里斯笑了，那笑容明亮而真诚。

    “你是萨格里什来的，对不对？只有那里的人才会在教堂里评价画的航海准确性。”她走近一步，压低声音，“我是贝亚特里斯·门德斯。我父亲是王室财政官，他常抱怨恩里克王子‘浪费钱在看不到回报的航行上’。”

    杜阿尔特谨慎地回应：“航行就像播种，小姐。不是每颗种子都能立刻结果，但如果不播种，就永远不会有收获。”

    “说得好。”贝亚特里斯的灰绿色眼睛打量着他，“你是阿尔梅达家的人？我听说这代男爵没有兄弟……”

    “远房亲戚。”杜阿尔特选择模糊回答。母亲警告过，里斯本社交圈对私生子后代仍有偏见。

    但他们的话题没有停留在身世上。贝亚特里斯对航海表现出惊人的兴趣——不是贵族小姐那种矫饰的好奇，而是真正的理解。她提到她偷偷读过父亲书房里的航海日志，知道博哈多尔角已经被绕过，知道马德拉和亚速尔群岛。

    “我父亲说这不是淑女该关心的事，”她说，嘴角带着叛逆的弧度，“但为什么男人可以关心星星和海洋，女人就只能关心刺绣和嫁妆？”

    杜阿尔特想起了母亲莱拉。他微笑道：“在萨格里什，有一位女士每天都在研究星星和海洋。她是航海学校的重要成员。”

    贝亚特里斯眼睛亮了。“真的？她叫什么名字？”

    “莱拉·阿尔梅达。我的母亲。”

    这句话说出口，杜阿尔特感到一种奇特的释放。在里斯本这两周，他小心掩饰家庭背景，用“萨格里什学员”的身份而非“阿尔梅达与莱拉之子”。但面对贝亚特里斯的真诚，他不想伪装。

    意料中的惊讶没有出现。贝亚特里斯只是点点头：“我听说过她。父亲说过恩里克王子雇了一个摩尔血统的女人做翻译，保守派神父们很不满。”她顿了顿，“你很幸运，有这样一位母亲。”

    那天下午，他们在教堂聊了很久。杜阿尔特描述萨格里什的航海学校，贝亚特里斯则讲述里斯本的宫廷政治。两人发现他们都生活在两个世界之间：杜阿尔特在萨格里什的自由与里斯本的偏见之间，贝亚特里斯在女性被允许的兴趣与她真正的求知欲之间。

    分别时，贝亚特里斯说：“下周我父亲要举办一场宴会，庆祝国王生日。你会来吗？作为阿尔梅达家族的代表。”

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