第三章：龙骨与摇篮（1421-1435） (7/7)

传到萨格里什时，全校沸腾。恩里克王子举行庆祝宴会，贡萨洛被请到主桌。

    “这是你设计的船的胜利，”王子举杯，“也是你训练的水手的胜利。”

    贡萨洛饮下酒，但心中想到的是那些在早期尝试中丧生的人。进步总是建立在牺牲之上。

    宴会结束后，他带着杜阿尔特走到崖壁边。夜空清澈，银河横跨天际。

    “看到那颗星星了吗？”贡萨洛指向南十字座——这是从马德拉开始才能清晰看到的星座，“那是南方水手的向导。总有一天，葡萄牙的船会跟着那些星星，到达从没有人到过的地方。”

    “我想去，”十一岁的杜阿尔特说，眼睛在星光下闪亮，“我想看到那些地方。”

    贡萨洛把手放在儿子肩上。那只受过伤的手，在阴雨天气还会疼痛的手，此刻稳如岩石。

    “你会去的，”他说，“你会看到我和你母亲只能想象的地方。但记住：无论走多远，都要知道为什么出发，记得为谁归来。”

    远处的航海学校灯火通明，年轻学员们的歌声随风飘来。那是水手的歌谣，关于海洋、星星和远方的土地。

    贡萨洛知道，他的航行确实接近终点了。但阿尔梅达家族的故事，葡萄牙的故事，人类探索的故事，都还在漫长的中途。

    杜阿尔特会继续前行，带着父亲的设计和母亲的知识，带着家族的秘密和梦想，驶向真正的未知。

    船坞里，新一批卡拉维尔帆船正在建造。它们将比贡萨洛设计的任何船都更坚固、更快速、更适合远航。这些船将载着新一代的航海家，包括不久后的杜阿尔特，绕过非洲，穿越印度洋，连接起一个前所未有的世界。

    但此刻，在萨格里什的星空下，只是一个父亲和一个儿子，看着同一片星星，梦想着不同的航行。

    海风从大西洋吹来，永不停息，带着盐分、远方的气息和无数等待被发现的故事。

    历史在前进。一个帝国的基石正在奠定，一个家族的传奇正在延续，一个孩子的命运正在展开。

    所有的航行，都从一个简单的愿望开始：想知道海平线之外有什么。

    而现在，葡萄牙即将找到答案。

本章完