第十八章：成年的十字路口 (8/10)

bsp;马特乌斯和我在教小莱拉认识星星。她问：‘为什么星星不动？’我说：‘它们动，但很慢，要有耐心才能看到。’她说：‘像改变一样吗？’

    是的，像改变一样。缓慢，需要耐心，但确实在发生。

    这里一切尚好。我们保持了平衡：表面上符合期望，内里坚持原则。瘟疫过后，社区更团结了。索菲亚在教几个女孩子草药和读写，安东尼奥在组织年轻人学习基本航海和气象——以‘安全捕鱼’的名义。

    有时我感到疲惫，怀疑我们微小的努力是否有意义。但看着莱拉的眼睛，看着她学习时的好奇和快乐，我知道有意义：至少在这个角落，有孩子在自由地学习，思考，成长。

    父亲，无论葡萄牙整体走向何方，请知道：在萨格里什，有一盏灯还亮着。

    爱你的女儿”

    贡萨洛读着信，泪水模糊了眼睛。他想起自己十九岁时第一次远航，想起父亲若昂的教导，想起家族一代代的选择。现在，女儿在继续，在边缘处，以她的方式。

    “伊内斯，”他对妻子说，“我们可能无法改变葡萄牙的命运，但我们帮助创造了另一种可能性。在萨格里什，在灯塔网络，在那些接受不同思想的人心中。”

    “是的，”伊内斯握住他的手，“而且可能性不会消失。它会等待，像种子在冬土中，等待春天。”

    1571年，葡萄牙远征军在摩洛哥陷入困境。初期的小胜让塞巴斯蒂昂更加自信，他拒绝谨慎的建议，深入内陆，最终在夏季的炎热和缺水中，军队疲惫不堪，疾病蔓延。虽然没有爆发决定性的战役，但非战斗减员严重，士气低落。

    佛罗伦萨的流亡者们通过秘密渠道获得了相对准确的情报。“他在浪费生命和资源，”贡萨洛愤怒而悲哀，“而里斯本的宫廷还在制造捷报。”

    “但真相会泄漏，”卡斯特罗说，“已经有士兵的家属收到信件，描述真实情况。不满在积累。”

    “但可能太晚了。一个投入如此多政治资本的国王，很难承认错误并撤退。更可能的是……加倍下注，寻找一场能‘证明’远征价值的决战。”

    贡萨洛的预测在1572年应验了。塞巴斯蒂昂国王决定发动一场大规模进攻，目标是摩洛哥内陆战略要地。他的顾问几乎全部反对——地形不利，补给线过长，敌军以逸待劳——但国王坚持。

    “上帝与我们同在，”据说他这样回答所有质疑。

    决战前夕，贡萨洛在佛罗伦萨的家中，面对地图，模拟着战局。“这里，”他指着一条河谷，“如果摩洛哥人在这里设伏……如果葡萄牙军队的阵型在这里被地形分割……如果骑兵在这里无法展开……”

    “你仿佛在现场。”莱拉轻声说。

    “我在想象。基于历史，基于军事常识，基于人性。”贡萨洛闭上眼睛，“一个渴望荣耀的年轻国王，一群急于证明勇气的贵族，一支疲惫的军队，一个准备充分的敌人……结果几乎是必然的。”

    几天后，第一批混乱的消息传到欧洲：葡萄牙军队遭遇惨败，伤亡惨重，国王……失踪。

    “失踪？”伊内斯重复这个词。

    “战场混乱，有人说看到他倒下，有人说看到他逃跑，有人说他被俘。没有确凿消息。”

    接下来几周，更多细节浮现：葡萄牙军队几乎全军覆没，贵族精英损失惨重，少数幸存者溃散逃跑。塞巴斯蒂昂国王的尸体从未被找到，这为后来的传说和冒充者埋下伏笔。

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