第一章 逐鹿 (2/5)

不如用心读书。”

    蒋生一怔，有些尴尬的看着老者。

    老者继续道：“你们几位呀，不管是大户子弟还是出身贫寒、无论之前的五场县试还是后来的府试，凭的都是自己的真本事，今天你们去考的是院试，将来就有可能成为一名世人仰慕的秀才，直至去杭州乡试成为举人，继而进士及第，做一方百姓的父母官。既然你们今天喊我一声老师，我便与你们说几句吧。”

    几人一听此言，都不由得精神一振。

    “我十四岁加入郭子兴的红巾军，后来随太祖南征北战，打过倭寇打过陈友谅也打过张士诚，太祖不止一次讲过，宋、元的灭亡，便灭在相互攀比、拉帮结派的混账风气上，以至贫者无立锥之地、富者却田连阡陌。你们几位皆是清华毓懋，所以老师不能鼓励你们的这种想法。文章可以留下，把点心都带走吧。”

    众人沉默不语，纷纷将目光望向地面。

    “也许你们还有一层心思，此番主持院试的杭州学政于谦是我从前做学台时候的得意门生，我若肯出面说句话，或是留个条子给你们，人家未必会不买我的帐是吧？”

    蒋生被说破了心思，心里一惊，急忙辩解。

    “老师何出此言，我等决无此意。”

    老者点点头：“那就好，抓紧时间回去温习功课吧。”

    大家如释重负，纷纷告辞而出。

    “等一等，你叫做柳浩然？”

    那个读书人柳生一怔，慢慢缩回了手，他看见老者正盯着自己礼盒上的名帖。

    “浩然正气，这是个好名字呀。不过看得出来，你日子过得好像很难。”

    “晚辈……，晚辈没有门路，日子过得的确十分清苦。”

    “嗯，别的我也帮不了你，我这儿的这些藏书你今后可以尽情浏览，看不懂的也尽可以问我。今后若能考上秀才，仅凭田产免税这一项，你一家人就衣食无忧了，更何况秀才每月还能从官府领钱领米，只是我希望你要永远记得你今天的这份清苦，天下间比你清苦之人不知还有多少，今后你学业有成，莫要忘记了你自己的名字。”

    柳浩然是最后一个走出小院的，他回头虚望一眼，叹了口气。

    不多时，长随也告辞走了，小院子重新寂静了下来。

    老者缓缓起身，重新来到院子，一眼就发现个顽皮的小脑袋躲在水缸后面。

    “青儿，你在哪里喽？”

    “嘻嘻，在这里！”水缸后面一阵清脆的嗓音，一个穿着旧袄子的小男孩一蹦一跳的跑了过来，圆圆的脸上生着一对酒窝，一双乌黑的大眼睛天真无邪，甚是讨人喜欢。老者见到孙儿心情大好，便朝小男孩招了招手，“青儿呀，你过来！”

    小男孩咯咯一笑，着急着跌跌撞撞扑向老者。

    “爷爷，我衣服上的补丁太难看了，小朋友都笑话我。”

    老者缓缓摇摇头：“青儿啊，这叫艰苦朴素，这是一份光荣，记住了？”

    “哦，我记住了。”

    小男孩清澈的眼睛里写满了懵懂。

    老者心中一动，注视着男孩的小脸，又一字字说。

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