第413章 秋狝惊澜：惊兽香 (2/3)

，便给十两银子的本钱，如何？”

    司淮凑近细看，果然见那玉镯内壁有一道极细的纹路，若非特意指出，根本无人察觉。

    他心中暗喜，知道这是江斯南给他的台阶，面上却故作犹豫：“这……如此美玉，即便有些许瑕疵，又岂止十两银子？江老板莫要戏弄下官了。”

    “大人说哪里话，”江斯南正色道，“做生意讲究诚信二字。这镯子既非完美，便当不得完美之价。十两银子，刚好够本，在下也不算亏本。还望大人成全。”

    司淮又推辞了几句，见江斯南态度坚决，这才“勉为其难”地应了下来。他从袖中取出钱袋，小心翼翼地数出十两银子，郑重其事地交给江斯南，仿佛交付的是什么了不得的巨款。

    江斯南含笑收了，又将锦盒仔细包好，递给司淮。

    “大人放心，这镯子上的缠枝莲纹最得女眷喜爱，尤其是……”他意味深长地顿了顿，“太师府上那位侧夫人。”

    司淮会意，将锦盒小心翼翼地收入怀中，只觉得胸前一团温热，仿佛揣着的不是玉镯，而是他蒸蒸日上的仕途。

    正当他准备告辞时，江斯南却忽然皱了皱鼻子，眼中闪过一丝疑惑。

    “大人今日可是熏了什么特别的香？”他状似随意地问道。

    司淮一怔，下意识地抬手闻了闻自己的衣袖：“特别的香？下官平日只用些寻常的檀香……”

    江斯南走近两步，又仔细嗅了嗅，眉头微蹙：“这香味很是特别，似檀非檀，似麝非麝，倒像是在哪里听说过……”

    司淮脸色微变，随即强笑道：“许是方才路过香铺，沾染了些许气味。江老板也知道，这京城之中，奇奇怪怪的香料多得很。”

    江斯南若有所思地点点头，不再追问，转而笑道：“说起来，秋高气爽，正是狩猎的好时节。听闻皇上近期将要举行秋狝，大人如今圣眷正隆，想必也在随行之列？”

    “江老板消息果然灵通。不错，半月之后，皇上将在围场举行秋狝。届时皇子皇孙、皇亲国戚、朝廷要员、紧要客卿皆会随行。”他顿了顿，声音低了几分，“不瞒江老板，下官位低，不在随行之列。”

    “司大人才高八斗，今后必定前途无量，区区一次秋狝，何足挂齿。”江斯南轻笑，目光却微凝，似看透其心事。

    “承蒙江老板吉言。”司淮笑道，“时候不早，下官还要去魏太师府上一趟，就先告辞了。”

    江斯南也不挽留，亲自将司淮送至门外，看着他登上轿子远去。

    待司淮的轿子转过街角，江斯南脸上的笑容渐渐敛去。他回到内室，关紧房门，从书架中取出一本泛黄的旧书。书页翻动，停在一页记载着各种奇香异料的篇章上。

    他的手指缓缓划过一行小字：“惊兽香，产自西域，色褐，味辛，遇热则散。猛兽闻之，必狂躁失智，凶性大发……”

    江斯南的眉头越皱越紧。他回想起方才司淮衣袖间那股若有若无的异香，正是这书中记载的“惊兽香”的气味。

    父亲曾告诉过他，这种香料极为罕见，唯有西域马匪劫掠时才会暗中使用，因极易引发猛兽失控伤人，官道早已明令禁用。

    “司淮啊司淮，”江斯南喃喃自语，“你不去参加秋狝，还忙这些？”

    他踱步到窗前，望着西山的方向。秋狝，皇子皇孙，惊兽香……这些线索在他脑中飞速旋转，逐

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