第五章：灵核域的低语 (2/6)

p; “我们没有核牌，怎么办？”凌尘低声问。

    艾拉从背包里掏出两件灰色的斗篷，递给凌尘一件：“穿上这个，遮住脸。我有办法。”

    她拉着凌尘绕到城镇侧面的一处矮墙，墙角有一棵巨大的古树，树枝延伸到城墙内。

    “爬进去。”艾拉指了指树枝，“这棵‘潜影树’的树枝能屏蔽源核波动，守城的人发现不了。”

    两人戴上斗篷的兜帽，小心翼翼地爬上潜影树的树枝。树枝很粗壮，上面覆盖着一层薄薄的苔藓，踩上去很柔软。他们借着树叶的掩护，悄无声息地翻过城墙，落在一条僻静的小巷里。

    碎核镇比凌尘想象的还要热闹。

    街道两旁摆满了摊位，摊主们大声吆喝着，展示着各种各样的源核——有拳头大的兽核，散发着狂暴的气息；有晶莹剔透的植物核，泛着柔和的绿光；还有一些奇形怪状的矿石核，里面包裹着流动的液态能量。

    街上的行人络绎不绝，大多是穿着各色服饰的修士，他们腰间挂着装源核的袋子，脸上带着或精明或急切的表情。偶尔能看到穿着黑色铠甲的焚核殿修士，他们腰间挎着长刀，眼神冰冷地扫视着四周，行人见到他们，都纷纷避让。

    “我们去‘百草堂’，”艾拉低声说，“那里的掌柜是植核族的人，或许能给我们一些关于万核谷的消息。”

    百草堂位于镇子的中心，是一座两层的木楼，门口挂着一块写着“百草堂”三个字的木牌，木牌上缠绕着绿色的藤蔓，散发着淡淡的药香。

    两人走进店里，店里很安静，货架上摆满了各种各样的草药，大多是凌尘从未见过的，有些草药的叶子上还闪烁着源核的微光。

    一个穿着灰色长袍的老者正在柜台后整理草药，老者的头发和胡须都是白色的，但精神矍铄，眼睛很亮，看到他们进来，只是抬了抬眼皮，继续整理手里的草药。

    “掌柜的，来两株‘醒核草’。”艾拉走到柜台前，声音平静。

    老者抬起头，目光在两人的斗篷上扫了一眼，淡淡道：“醒核草缺货，只有‘醉核花’。”

    艾拉的手指在柜台上轻轻敲了三下：“醉核花太烈，我们要‘九叶藤’。”

    老者的眼睛亮了一下，放下手里的草药，转身走进内堂：“等着。”

    过了一会儿，老者拿着一个黑色的布包走出来，递给艾拉：“五十颗下品源核。”

    艾拉从背包里掏出一个袋子，放在柜台上。老者打开袋子看了看，点了点头，将布包递给她。

    两人拿着布包走出百草堂，艾拉拉着凌尘拐进一条僻静的小巷。

    “打开看看。”她低声说。

    凌尘打开布包，里面不是草药，而是一张折叠起来的地图，还有一张纸条。

    地图上标注着从碎核镇到万核谷的路线，路线上用红色的墨水标出了几处禁核阵的位置，还有一些用绿色标注的安全通道。

    纸条上写着一行字：“焚核殿在万核谷外布了‘锁核阵’，带‘界核之种’可破阵。核祭将至，速来。”

    “核祭？”凌尘疑惑。

    “焚核殿的恶行！”艾拉的声音带着愤怒，“他们每年都会在灵核域举行一次核祭，强制植核族的人献祭本命源核，说是献给世界核，其实都被他们自己吞了！”

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