炼金城 (2/6)

炼金术师，她大概会问“您有预约吗？”，但埃特莉莎因为想见她的人实在太多，机构干脆提前为她设置了“免扰”状态。

    不过这对我无效……我是她的共同作者之一。

    若我愿意，本也可以在此挂名，尽管可能很快会因“体内无魔力”而被请出去。

    “这是埃特莉莎助理亲自给我的邀请函。”我递上一张散发着微弱魔力波动的卡片。

    “哎呀！”女士惊讶地睁大眼睛，仔细核验后，态度立刻变得无比恭敬，微微鞠躬，“失礼了！我立刻带您过去。”

    跟随她，我来到了位于地下深处的炼金术核心研究所。

    这里与上层的光鲜截然不同，空气中弥漫着奥术金属、化学试剂和臭氧的混合气味。

    身穿白色长袍的研究员们行色匆匆，完全看不到西装革履的“商务人士”，显然只有核心研究人员才能进入此地。

    炼金城的规定是：即使非隶属炼金城的炼金术师，只要拥有“共同研究员”资格，亦可自由进出。

    正因为拥有如此特殊的机构和资源，才吸引了像埃特莉莎这样的斯特拉学院炼金天才时常往来。

    我注意到几个胸前别着斯特拉狮鹫徽章的身影，但没有熟人。

    “这边请。”

    最终抵达的是一间挂着“埃特莉莎学派·临时办公室”牌子的宽敞实验室。

    在炼金城，炼金术师们根据理论和研究方向分为众多“学派”，而埃特莉莎，已然拥有了以自己的名字命名的学派。

    咚咚！

    “请进！”敲门后，里面传来一个略显急促的女声。

    接待女士推开门的一刹那……轰！！！一声剧烈的爆炸声伴随着强烈的气浪从门内涌出！

    “小心！”我下意识地将前方的接待女士向后拉开，挡在她身前。

    幸好，只是实验台上某个容器过热爆裂，产生的更多是浓密的蒸汽和烟雾，并无实质性危险。

    “吓、吓死我了……”接待女士惊魂未定。

    要是会风系魔法就好了，我用手徒劳地挥散着刺鼻的烟雾。

    走进实验室，只见一群炼金术师正在烟雾中咳嗽。

    人数比我想象的多得多，让我有些惊讶。

    其中最为显眼的，是一位头发原本应是亮粉色，但因沾染油污和试剂而接近灰白色、随意扎在脑后的女性。

    尽管略显狼狈，她脸上却带着兴奋的笑容。其他炼金术师也大多如此，仿佛刚刚见证了奇迹。

    “哈哈！成功了！我们真的做到了！”一个洪亮的嗓音响起。

    啪！

    “咳！”那位金发女性……埃特莉莎，被一只粗壮的手掌重重拍在背上，整个人都踉跄了一下。

    拍她的是一个个子矮壮、胡子编成复杂辫子的矮人。

    他努力踮脚够着埃特莉莎的背，嘿嘿笑着：“多亏了活石科登大师的点拨！”

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