预知梦 (7/9)

诅咒尚未完全根除，外出时必须格外谨慎。”花凋琳轻声解释，语气坦然，“而且，以‘精灵王’的身份自由行动，本身就诸多不便。这样……更轻松些。”

    的确。诅咒固然是诅咒，但一直渴望摆脱束缚、自由生活的花凋琳，或许内心深处，也借此获得了一层“匿名”的保护。

    即便将来诅咒解除，她也可能继续在某些场合选择遮掩面容，一旦真容完全公开，以她的身份与容貌，恐怕走到世界的任何角落，都会立刻被认出，再无宁日。

    “那么，我们走吧？”

    花凋琳似乎心情不错，说完，便很自然地转身，引领着方向，向车站外走去。

    难得的短暂假期，哪怕只有两天，她也打算好好享受这份“普通旅人”的悠闲，计划着去哪些风景优美又安静的角落漫步、品尝哪些地道的精灵茶点。

    可惜，这份“悠闲”的计划，持续了不到半个小时。

    就在他们离开车站，步入一片被高大发光蘑菇与荧光藤蔓点缀的林间小径时，前方光线骤然一暗！

    “咔！咔！”

    数道身影，如同从树木阴影中“生长”出来一般，悄无声息地出现在小径前方，单膝跪地，挡住了去路！

    他们身着样式古朴、绣有复杂树形与藤蔓纹路的墨绿色精灵长袍，面容肃穆，气息沉稳而强大，显然是精灵中的精锐卫士，甚至可能是某个长老院的直属护卫。

    他们的长袍胸口处，都绣着一棵枝繁叶茂、散发着微光的巨树徽记……正是第三世界树“树华兰”的象征。

    情况，一目了然。

    “被‘发现’了。”白流雪心中了然。他对此大致有所预料。

    花凋琳作为精灵王，她的存在与所有世界树的源头“天灵树”，有着深刻而玄妙的联系。

    从她身上，会自然而然地散发出一股只有高等精灵、或对自然魔力极其敏感的存在才能隐约感知到的、“王”的独特气息与威严。

    那身黑色礼服能有效隔绝诅咒的扩散与探测，却无法完全掩盖这份源于血脉与权柄的、更高层次的无形“联系”。

    尽管她已经尽力收敛、隐藏这股气息，以免惊动此地精灵，但显然，瞒过普通精灵或许可以，想要瞒过坐镇“树华兰果园”本地的、实力与感知都属顶尖的精灵长老，没那么容易。

    “王啊。”

    跪在最前方、一位胡须花白、面容清癯、眼神却锐利如鹰的年长精灵抬起头，用充满岁月沉淀感、却不失恭敬的嗓音开口，目光穿透面具的遮挡，直接落在花凋琳身上，“为何您亲临我等摇蓝之地，却未曾提前知会？”他的语气带着恰到好处的疑惑与请示，姿态无可挑剔，却隐隐透着一股“必须得到解释”的坚持。

    （果然，这精灵的地位，类比人类社会的官职，大概是市长乃至行省总督的级别。）白流雪心中判断。

    “有需要‘安静’访问的理由。”

    花凋琳声音平静地回应，听不出太多情绪，面具遮掩了她的表情。

    “原来如此。未能领会陛下深意，是我等愚钝，实在惭愧。”

    年长精灵低下头，语气依旧恭敬，但话锋随即一转，“然而，既然得知王亲临这简陋之地，我等……无法不前来拜见，聆听旨意。”

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