第三十九章：认知厅堂 (3/4)

噬。“哈桑评价道。

    “更狡猾，更难以抵抗。“调和者确认，“好消息是，同化者目前只对Σ级以上的文明感兴趣。地球还需要很长时间才会进入他们的视线。“

    长时间的讨论后，团队决定分头行动：马库斯和艾丽卡前往技术交流站，了解宇宙基础科学；哈桑和艾达去历史档案馆，研究第七迭代的过往冲突模式；莉娜则想探索文明展示厅，看看其他成员的特点。凯恩则跟随调和者前往一个特殊区域——“根源之井“，据说那里保存着第一根系最核心的秘密。

    穿过一系列令人眩晕的空间转换（包括一段完全失去方向感的纯白色通道），他们来到一个圆形房间中央悬浮着一口发光的“井“。井中没有水，而是某种类似液态光明的物质，表面不断浮现出第一根系的符号。

    “这是环内最接近原始园丁意识的地方。“调和者的声音变得庄重，“新晋候选通常能从这里获得一些指引...或者更多问题。“

    凯恩走近光井，额头的印记自动亮起。井中的液体响应般地翻腾起来，形成一个漩涡。他不由自主地伸手触碰表面——

    世界爆炸了。或者说，他的意识被抛入了一场超维度的信息风暴中。七亿年的记忆碎片如洪流般冲刷而过：第一根系在宇宙早期的播种行动；无数文明的兴衰；大过滤器危机的多次爆发；园丁之环的缓慢形成...

    在这洪流中，一段特别清晰的记忆浮现出来：第一根系并非宇宙中唯一的“园丁“。还存在其他派系，理念各异。其中最极端的是“燃烧者“——他们认为宇宙花园已经过度生长，唯有通过定期的大规模“修剪“（即文明灭绝）才能维持整体健康。七亿年前导致第一根系撤离地球的冲突，正是与燃烧者的一场大战。

    记忆突然切换到一个更近的时间点——第七迭代的诞生。惊人的是，这个文明的基因编码中竟然检测到了燃烧者的标记！他们突破Ω级技术时触发的“大过滤器“，实际上是燃烧者埋设的陷阱！

    最后的画面显示，燃烧者正在宇宙暗面集结力量。第七迭代只是他们的一枚棋子，用来削弱园丁之环的前哨站。而地球...地球被第一根系特别标记的原因逐渐清晰——

    “因为我们是武器。“凯恩从信息洪流中挣脱，大口喘息，“不，更准确地说，是疫苗。第一根系在人类基因中埋藏的编码，是为了对抗燃烧者的感染！“

    调和者神色复杂：“你比大多数候选理解得更快。是的，地球文明——特别是经过蔷薇网络激活后的变种人类——拥有独特的意识结构，能够抵抗燃烧者的'思想瘟疫'。这就是为什么第七迭代如此急切地想要修剪你们。“

    “那园丁之环知道这一切吗？“

    “高层知道。但环的规则限制我们直接干预。每个文明必须靠自己的力量通过试炼，证明自己的价值。“调和者轻触光井，又一段记忆浮现——数百个像地球一样的“特别培育站“，大多数已经在上次大战中被燃烧者摧毁。“你们是最后的希望之一。“

    凯恩的量子思维高速运转，连接所有线索：“所以三项试炼...不只是形式。知识试炼是确保我们理解威胁的本质；创造试炼需要展示我们对抗燃烧者的独特能力；平衡试炼...“

    “是要证明你们不会成为另一个第七迭代。“调和者完成他的话，“用力量统治而非平衡。“

    沉思被突然的警报声打断。调和者额头浮现出一个闪烁的符号：“紧急召集令。来自...莉娜？“

    空间扭曲，下一秒凯恩就被传送到了文明展示厅。眼前的景象让他瞬间进入战斗状态——

    莉娜被围在一群形似昆虫与晶体混合体的生物中央，晶体左手变形为武器形态。马库斯和艾丽卡倒在一旁，似乎

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