第一章：归墟之始 (2/6)

溃的“祸首”埃文斯爵士、开罗能源核心熔毁的“责任人”阿尔·萨义德博士……一模一样！

    四次任务。四个末日节点。四个不同的名字。同一张脸！

    时间局那号称覆盖所有时空、精准无误的档案库……那张无形的巨网……难道存在一个如此巨大而荒谬的漏洞？不！这个念头刚一升起就被凯恩用意志力强行碾碎。时间局就是秩序，是凌驾于混乱之上的唯一真理。质疑它，就是质疑他存在的基石，质疑每一次呼吸的意义。

    可这张脸……像幽灵般死死纠缠着他。

    一股深沉的、源于存在根基的恐慌攫住了他。他粗重地喘息，每一次吸气都带着尘埃和死亡的味道。指尖深深掐进掌心，试图用疼痛驱散那荒谬联想带来的眩晕。

    “平行宇宙……时间线扰动……” 他干涩地低语，声音在喉咙里滚动，连自己都无法说服。怀表在胸口冰冷地贴着，血色沙粒流泻的细微声响此刻却如同雷鸣，无情地切割着所剩无几的时间。

    时间！该死的时限！

    凯恩猛地甩头，将那张报纸和那张脸从脑海里驱逐。现在不是思考这个的时候！核爆的倒计时还在继续，潘多拉就在怀里！他咬紧牙关，爆发出全身的力量，像一头被逼入绝境的困兽，在残骸与火焰的缝隙中，朝着目标方向狂奔。

    时间在奔跑中被压缩、拉长。避开燃烧的汽车残骸，跳过断裂的沟壑，绕开摇摇欲坠的楼体……肺里火烧火燎，双腿沉重如铅。周围的景象如同快速翻动的血腥胶片：抱着焦黑婴儿尸体无声恸哭的母亲；被压在预制板下、眼神空洞望天的老人；一群眼神疯狂、如同地狱饿鬼般砸抢着倒塌便利店的人影……这一切都在无声地鞭笞着他。怀表里的血色沙粒，流得越来越快。

    终于，那栋标志性的建筑出现在视野尽头。东京大学生物研究中心的标志性穹顶已塌陷大半，露出狰狞的钢筋骨架，像一只折翼的巨鸟。但主体结构奇迹般地还算完整。通往深层地下实验室的专用通道入口，隐藏在主楼后方一个不起眼的混凝土掩体下。

    掩体的厚重合金门虚掩着，门轴扭曲变形，留下了一道仅容一人侧身挤过的缝隙。缝隙里透出惨白、冰冷的灯光，与门外地狱景象格格不入。一股消毒药水混合着冰冷刺鼻化学药剂的味道，丝丝缕缕地飘散出来。

    就是这里。潘多拉的源头，博士的巢穴，任务的终点。

    凯恩侧身，用肩膀顶开沉重冰冷的缝隙，挤了进去。门内是一条向下延伸的宽阔通道。墙壁惨白光滑，顶部的冷光灯管发出嗡嗡低鸣，光线明亮刺眼，死寂得如同坟墓。空气循环系统带来恒定的低温，与门外的灼热地狱形成两个世界。通道洁净得诡异，光可鉴人，只有凯恩踩在光滑地面上的脚步声，在空旷中激起空洞的回响，每一步都像踏在冰封的湖面。

    向下，深入。墙壁上没有任何标识，只有冰冷的白色反光。巨大的寂静笼罩下来，呼吸声和脚步声在耳鼓内无限放大。怀表在口袋里，血色沙粒流动的细微声响清晰得如同沙漏倒置。

    通道尽头，一扇巨大的、厚重的合金气密门矗立。门中央是醒目的红色圆形生物危害标志，三个相互咬合的黑色圆环，下方冰冷的日文和英文警告：生物危害四级隔离区 - 最高授权准入。门侧的控制面板指示灯是黯淡的灰色。

    门，没有锁死。

    厚重的合金门悄无声息地向内滑开一道窄缝，刚好够一人通过。仿佛有人知道他会来，早已为他留好了入口。心脏在胸腔里沉重撞击着肋骨，每一次搏动都带着不祥的预感。凯恩深吸一口通道里冰冷的、带着消毒水味道的空气，将“潘多拉”金属圆筒从怀中取出，紧紧握在右手。左手悄然滑到腰间，握住了那把特制的高能粒子手枪。枪柄冰冷，带来一丝虚假的镇定。

    侧身，挤过缝

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