楔子：魂穿定远，甲午惊梦 (3/4)

浆洗得平整，站姿挺拔如松。一个年轻水兵手里还攥着半块干硬的窝头，见我看来，慌忙塞进怀里，挺直了腰板，只是眉宇间那层难以言说的阴霾，却怎么也遮不住。这些北洋水师的将士们，怀揣着保家卫国的赤诚，却身处内忧外患的绝境。

    议事舱内，气氛压抑得让人喘不过气。北洋水师管带刘步蟾，面色铁青地站在舱中央，他身形魁梧健壮，肩宽背厚，气场威严，下颌蓄着整齐的短须，眼神沉稳厚重，却也难掩此刻的愤怒与无奈，指节因紧握拳头而发白。在他身边，站着一个身形瘦小纤细、面容白皙无须的太监，肤色透着不健康的苍白，眼神挑剔多疑，正用帕子捂着鼻子，似乎嫌弃舱内的霉味，见我进来，便用审视的目光上下打量着我——想必就是慈禧派来的监军王德全。

    “苏大人到！”传令兵高声通报。

    刘步蟾抬眼看向我，眼神复杂，带着几分急切与托付：“锐儿，你来了。快，接太后懿旨。”

    我走上前，按照记忆中的礼仪双膝跪地。王德全展开明黄色的卷轴，用尖细而阴阳怪气的语调念了起来，尾音拖得老长：“奉天承运，皇帝诏曰：今颐和园修缮工程紧要，需耗资甚巨，着北洋水师今年经费尽数调拨，以资工程。即日起，北洋水师暂停购舰添炮，所有军械采购一律暂缓，钦此！”

    “轰”的一声，我的大脑一片空白。身为穿越者，我早知经费被挪用的历史，可亲耳听到这道懿旨时，愤怒与无力感依旧如潮水般将我淹没。颐和园的亭台楼阁，要用北洋水师的舰船炮弹来堆砌；皇室的奢靡享乐，要以国家的海防安全为代价！那些水兵们干硬的窝头、陈墨本子里密密麻麻的检修记录、定远舰锈蚀的铆钉，与颐和园里的琼楼玉宇形成了刺眼的对比。

    我久久没有起身，双手紧紧攥成拳头，指甲深深嵌入掌心，尖锐的疼痛让我保持着最后一丝清醒。王德全见我不动，轻哼一声，用帕子拍了拍衣袍上并不存在的灰尘：“苏大人，太后圣意不可违，怎么？你还想抗旨不成？咱家可告诉你，颐和园那边，李中堂都点头了，你一个小小协理，难道还能翻天不成？”

    刘步蟾连忙上前扶起我，低声道：“锐，不可冲动。”他转向王德全，拱了拱手，语气带着几分隐忍：“王公公，苏大人只是一时难以接受，并无他意。我等身为臣子，自然会遵旨行事。”

    王德全撇了撇嘴，眼神依旧挑剔：“最好是这样。往后舰队诸事，吃喝用度、将士操练，都需苏大人如实禀报，若有半点隐瞒，休怪咱家在太后面前参你一本。”说完，他趾高气扬地拂袖而去，路过陈墨身边时，还嫌恶地皱了皱眉，避开了他沾着机油的衣角。

    议事舱内只剩下我和刘步蟾，还有站在门口的青禾与陈墨。就在这时，舰体突然轻轻一晃，伴随着甲板下方传来的沉闷吱呀声，舱内烛火剧烈摇曳，光影在墙壁上乱舞。我扶着桌沿稳住身形，胸口的怒火仿佛被这突如其来的摇晃暂时压下，只剩一片沉甸甸的死寂。刘步蟾看着我，长叹一声，声音带着几分疲惫：“锐，你也看到了，朝廷昏聩，倭寇虎视眈眈，北洋水师已是危在旦夕。你虽年轻，但自幼通读兵书，通晓海战谋略，前几日李中堂已密令，由你全权协理舰队训练与军备核查之事，望你能多想办法，为北洋水师寻一条生路。”

    全权协理？我猛地抬头，对上刘步蟾充满期盼的眼神。这份信任与责任，沉重得让我几乎喘不过气。可看着他眼中的疲惫与决绝，看着甲板上将士们茫然的眼神，看着青禾攥紧布包、陈墨推了推眼镜却依旧坚定的目光，心中的退缩渐渐被滚烫的热血取代。

    我不是来见证历史悲剧的，我是来改写历史的！既然老天让我穿越到这个关键时刻，给了我一次重来的机会，我就绝不能让定远舰重蹈覆辙，绝不能让北洋水师的将士们白白牺牲，绝不能让日本鬼子的联合舰队嚣张横行！

    我攥紧了口袋里那枚刻着“定远”二字的钥匙扣，冰凉的金属触感与掌心的刺痛交织在一起，让我瞬间清醒。深吸一口气，我眼神变得无比坚定，一字一句地说道：“刘管带放心，也请诸位弟兄放心。经费被挪用，我便去争——哪怕闯宫面圣，也要把钱要回来；舰艇老化，我便去修——陈先生的清单，我来想办法落实；

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