第39章 荣府余争 (10/11)

们的明争暗斗，都如阴霾般笼罩着这个家。他望着远处灯火通明的正厅，耳边仿佛又响起了母亲昨日的叹息。那些未说完的忧虑，那些欲言又止的愁绪，都化作了他心头沉甸甸的责任。

    而自己，作为贾府的少爷，在这暗流涌动之中，必须扛起这份责任。深夜书房里，他摩挲着父亲留下的翡翠扳指，烛火将他的影子在墙上拉得老长。窗外传来婆子们压低的争吵声，像毒蛇吐信般刺进耳膜，更让他想起白日里母亲独坐佛堂，手中念珠断落一地的凄凉模样。

    哪怕前路迷茫，布满荆棘，他也暗自下定决心，不能再让母亲这般伤心。次日清晨，他特意早早候在祠堂，在族老们祭祖时主动提出协助清点田庄账目；又在族学里召集年轻子弟，以切磋文墨之名，暗中培养可用之人。定要守护好这个家，守护好自己在意的人 —— 他甚至开始研习账本，对着密密麻麻的数字熬红了双眼，连小厮端来的参汤凉透了都浑然不觉。

    就算前方是万丈深渊，他也愿纵身一跃。寒风裹着煤灰扑进领口的深夜，他将貂裘换成打着补丁的粗布短褐，把白玉扳指塞进马粪堆，混在当铺伙计的鼾声里翻检泛黄账册。烛泪在典当记录上凝成冰珠，他对着月光辨认模糊字迹，指甲缝里嵌满墨渍与尘土，终于在黎明前将那叠记载着荣府秘押的契书揣进怀里。

    得知王家绸缎有异的当夜，他踩着积雪潜入库房，让管家举着油纸灯笼照亮。霉味混着绸缎的腐朽气息扑面而来，他解开一匹匹缎子，指尖抚过锦面时骤然顿住 —— 看似流光溢彩的织锦下，藏着蛛网般的蛀洞。月光透过窗棂在他脸上投下斑驳暗影，当锋利的绸缎边缘割破掌心，鲜血滴在霉变的布料上绽开红梅，他反而笑出声来，攥紧那截残次品，指关节泛白如霜。这带血的证据，终将成为撕开阴谋的利刃。

    28. 宝玉的困境

    送走下人们后，宝玉扶着王夫人回了屋。锦儿给他们倒了杯茶，退了出去。屋里静悄悄的，只有窗外风吹树叶的声音。王夫人喝了口茶，看着宝玉，轻声说道：“宝玉，你刚才跟下人们说的话，娘都听到了。可府里现在的情况，你也知道，哪里还有银子给他们发月钱啊？”

    宝玉坐在王夫人对面，手中捏着的茶杯已然凉透。杯壁凝结的水珠顺着缠枝莲纹蜿蜒而下，在红木桌面上晕开深色水痕，恰似此刻萦绕心头的愁云。他眉头紧锁，指尖无意识摩挲着杯口缺口 —— 那是前日醉酒的贾琏摔碎半只后，勉强拼接起来的残次品。茶汤随着他指尖的颤动泛起细碎涟漪，映得茶沫如同深秋将散的残雪。他其实也不知道该去哪里找银子，刚才那么说，只是为了安抚下人们的情绪。

    窗棂外枯枝敲打青砖的声响愈发急促，西风裹挟着细沙扑在糊窗纸上，发出呜咽般的嘶鸣。他盯着杯底沉淀的茶渣，突然想起什么似的挺直脊背：“娘，我记得父亲以前好像在外面有一些朋友，或许我们可以找他们借点银子？”

    王夫人摇了摇头，枯瘦的手指无意识摩挲着杯壁上的缠枝莲纹 —— 那是早年陪嫁时最不起眼的茶具，如今却成了仅剩的体面。她鬓角新添的白发在烛火下泛着冷光，眼角新添的皱纹里藏着经年累月的疲惫：“你父亲那些朋友，都是些趋炎附势的人。以前咱们家风光的时候，他们天天上门来巴结；如今咱们家败落了，他们躲都躲不及，怎么可能会借钱给我们？” 宝玉听了，心里也凉了半截。窗外忽然卷进一阵风，将案上半开的账簿吹得哗哗作响，露出那些用朱砂红笔勾销的巨额亏空 —— 去年修缮祠堂的欠款尚未还清，今年庄子上又报来虫灾绝收。

    他又想起前日在后花园撞见的情景：几个婆子偷偷将紫檀屏风拆成零件，塞进破旧的粗布口袋 —— 那曾是元春省亲时特意安置在大观园的物件。雕花的螭龙纹木构件磕在青石板上，发出空洞的回响，惊起廊下几只病恹恹的鸽子。“那咱们把家里值钱的东西当了，应该能换些银子吧？” 话音未落，他就看见母亲眼中泛起水光，恍惚意识到这话有多残忍。

    “能当的都已经当了。” 王夫人的声音带着几分无奈，喉间像是哽着团浸

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