第一九九章 北极朝廷终不改 (3/4)

  “怎么了？”夏侯炎压抑住心中的不爽，强颜欢笑。

    “罗萨里奥大公让我，啊，提醒您一句，等您闲下来，您估计得回帝都，啊，走一趟……”

    “回帝都？！”夏侯炎愣住了，一转头，正撞上刚进门的乔尔镇长、劳瑞大师同样愕然的眼神。

    “没错。”埃尔德里奇的表情出奇地认真，“罗萨里奥大公，啊，怕您不知道，您艾略特·伊戈尔大人现在的头衔和爵位，啊，还是空着的……”

    夏侯炎张了张嘴。

    的确，在他的倒霉老爹谋反案发以后，伊戈尔家族族长世袭传承的“鹰息堡公爵”头衔，实质上就已经被剥夺了——尽管领主大人逃过一劫、甚至被派到裂魂之地开荒拓土，但他目前也只不过是一个“霜枫岭领主”，正式的贵族头衔还要等帝国官方正式册封。

    乔尔镇长、卡特琳娜之前和领主大人还私下商议过，这两个对帝国政治比较熟悉的霜枫岭高层，一致认为谋反案后，伊戈尔家族要保住原先的公爵头衔怕是有点困难，但还是要争取维持住“霜枫岭伯爵”甚至“霜枫岭侯爵”的头衔比较好——

    ——虽说《王冠法案》之后，帝国中央收回大权，贵族头衔的等级早已不像各级贵族层层分封的古早时期那样管用，但一个更高等级的爵位，还是在贵族圈子里意味着巨大的影响力。

    夏侯炎此前还一直琢磨，帝国派出的负责授予头衔、并且颁发旗帜徽章节杖的使节，到底什么时候才会抵达霜枫岭呢；

    没想到，今天是埃尔德里奇一语点醒梦中人：

    “大公就知道，啊，你们对于最近的帝国政坛变动不太了解……之前按照规定，帝国贵族领主不是要每年去京城，啊，参加朝会嘛？就今年年初，皇帝陛下刚刚颁布了，啊，新规定，说是贵族领主们除了在年末集中朝会之外，还要各自向陛下述职，如有重大过错，就会被降低、甚至，啊，剥夺贵族爵位……”

    夏侯炎和乔尔镇长对视了一眼。

    “所以……”夏侯炎沉吟道。

    “您同样也是受这项规定约束的，啊，贵族领主。”埃尔德里奇摸了摸鼻子，“罗萨里奥大公已经特意问过，啊，帝国宫廷的人了，他们的意思是，在您亲自去帝都述职、证明自己，啊，已经成功在裂魂之地开拓领地之前，他们是不会给您正式册封头衔的。”

    夏侯炎哭笑不得：

    “所以我还必须跑去帝都一趟？”

    “对头。”埃尔德里奇竖起一根大拇指。

    夏侯炎和乔尔镇长、劳瑞大师对视两眼，发现彼此的脸色都有点阴沉。

    他身为背着谋反罪名的家族后裔、又是南部荒原上的偏远领主，一旦去往帝都，一定会面临相当严酷的政治环境——更何况像是休斯顿大公这种混迹政坛的小人，不定会在暗地里搞出多少小动作。

    说实话，这趟帝都之旅，怎么看都充满了鸿门宴般的危险气息。

    偏偏，夏侯大官人作为帝国领主，还真是不得不去帝都走一遭——违背陛下的规定，在帝国的政治语境中几乎就等同于（第二次）谋反：

    夏侯大官人再狂妄自大，也是不会冒天下之大不韪、跟自己的皇帝陛下对着干的——

    ——起码目前如此。

    “埃尔德里奇统领……”乔尔镇长想起了一个关键事宜，“您刚才说，领主大人要去帝都证明自

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