上书三个大字“合作社”。大匾额两旁，各有一条木抱柱，题着：“质优价廉”，“谢绝还价”。李洛由问管事的：这合作社是什么意思？“小的也不知道。”管事的说，大概是从澳洲带来的名字。中庭里设有一圆形的柜台，里面有五六名蓝裙女伙计，这几个人和在外面招呼的伙计不同，都是二十四五面目清秀的女子。每个人的面前都有一个小箱子一样的东西。有顾客过来，女伙计就在上面不时的按动着什么，接着就会听到清脆的“叮当”一响，箱子里弹出一只抽屉来。李洛由看得入神，但是没看明白这是在干什么。“这是在收钱。”管事的说，“钱要收到这个抽屉里。”李洛由不知道这样做得意义何在，问管事的，管事的也不知道。不过澳洲人似乎很喜欢用这个东西，但凡收钱都用这会弹出抽屉的箱子。柜台之外，又有女伙计站在中庭各处，看到有呆立不知如何是好的顾客，便上去招呼，指引顾客购物看货的方向。“真是，真是，”顾葆成年轻，哪里见过这样的阵势，脸都红了，“不是个正经的地方。”“这也算一种生意经。”李洛由倒不这么看，“没有真金白银能赚钱的货色，光用几个女人有什么用处？”“这铺子的掌事的就是个女澳洲人，所以店里伙计全用女子。”管事的饶有趣味的插话道。“哦？这倒是位奇女子了。”“谁说不是”管事的当新闻一般说，“这位老太太很厉害做买卖的主意一个胜过一个，您看这店铺，从造房子，选伙计到立店规……全是出自她的手笔。”“有机会倒要见上一见。”李洛由说。店铺里不设柜台，只有一个个的镶嵌着玻璃的百宝架，上面陈列着各色货物，看得到，摸不着。每件货物旁都标注着一张硬卡纸，上面写着价格，李洛由看了下，一共有三种价格，零售、整件和整批。最后还有一个“量大”，写着“面议”。各种货样琳琅满目，让人眼花缭乱。仔细看来大多数是日用百货和本地土产。和李洛由的猜测一样：所谓的澳洲货其实就是临高货。合作社大约是以批为主，顾客就在这些百宝架前选货，看中了，女伙计当场开票，顾客拿票到中间的柜台上去付钱，换一张小票，往后走去，不知是何花样？“这里的规矩是这样，”管事的为他解释，“前面看样付钱开票，到后面凭票取货。”夸克问：“只有货样，取到的货色和货样不合，怎么办？”“这个绝不可能。这里的货色最讲究货真价实。”管事的说：“澳洲货有一个最大的好处，就是货色的成色完全一样，货样是什么样子，货物就是什么样的。就算有点差别也在毫厘之间。”他随后又问了个问题：“这标价里的‘元’是什么？我见收钱似乎不用银子和铜钱。”“用得是流通券。”听得管事的说了什么是流通券，又看了流通券的实样之后，李洛由陷入了沉思。今天的所见所闻给他的惊奇震撼甚多，但是都比不上流通券这种东西。李洛由不是经济学家，不懂什么叫货币经济学。但是以他商人的头脑，不会不理解纸币的推广难度和一旦推广成功之后带来的巨大好处。整个明代对铸钱不甚重视，民间苦于钱币匮乏，流通不便。因此私铸小钱劣钱泛滥，官府也不禁。与流通券类似的代币也有地方使用，但是没有用到如此的规模，而且从管事的口中知道，澳洲人对流通券的使用兑换都有一套严密的制度，还专设了一家粮行来管理，这些做法绝非一般的解决钱币不足的权宜之计。澳洲人费尽心机在这里推广流通券，这个手笔哪里是屯居贸易那么简单。李洛由的心中又多了一层疑惑。合作社的二层还是各种玻璃展示架，三层却是一个个的小房间，都关着门。偶然也有人出入。管事的说若是有大买卖，伙计便会把人请到这小房间里来，奉上烟茶，自然有人和你慢慢细谈。“……我们掌柜的也在这里做过买卖。”“杨老爷也在这里进货？”“不，是卖货。”原来这合作社不仅销售批各种澳洲货，也从本地进货。润世堂大量制造的“梅苏丸”、“秘制陈皮”、“荷叶茶”、“枯草茶”、“炖肉香料”之类也有一部分是通过这里销售出去的。过去的中药店里有许多这样即不算药又是药的东西出售，在业务中不占大头。药店也不图靠这个赚钱，主要是为了拉拢与本地顾客的关系。所以价格不高，百姓居家用着也方便，很受欢迎。刘三对这块业务相当重视，认为这些产品在广大农村市场有很大的
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