原本闹哄哄的厅堂里顿时静了下来，瞬间，连炭火爆裂细微劈啪声也听得清清楚楚。自打知道顺天府要给德隆解封，所有人就知道今晚冷凝云必到。但是此刻却依旧令众人心中一颤。这个煞星终于还是来了！冷凝云白白净净，待人接物堪称彬彬有礼。虽说口音略微难懂，但是说话的时候永远不温不火，没见过他急眼的。按理说这么一个白面书生模样的人，无论如何也和“煞星”二字搭不上边。但是自打他安全归来之后，他那谦和的笑容回忆起来便有了阴险的意味。申掌柜是最清楚的，原本以为这冷凝云已经死得透透的，纵然回来也是灰头土脸。没想到他居然活蹦乱跳的回来了。回来了不算，还要重新开张！既然敢重新开张，手里就有底牌。这是申掌柜最担心的事。他的底牌冷凝云清清楚楚，冷凝云的底牌他还一无所知。毕竟，他背后还有个髡贼呢！冷凝云进到花厅里，只觉得周身一暖，笑道：“里头好暖和！”小幺儿陪笑道：“这火从昨晚就升起来了，一直等着老爷们来呢！”冷凝云道：“难怪屋顶上雪花也没有一片，都给化了。”说罢抽开斗篷的系带，肩膀微抖，貂皮镶边的羽纱斗篷顿时滑落下去，身边的小幺儿眼疾手快的接住，倒退几步退了出去。只扫了一眼，便见厅堂里八位掌柜俱在。过去他和小同行们一起，都是入夜前才到。今天是头一回来到大同行的聚会现场。心里不禁微微有些快意：京师的钱业格局，自今日起就要重写了。曹掌柜已然起身过来见礼，冷凝云忙不迭还礼。接着又是一番乱哄哄的见礼作揖，互道新年。这才各自安席，按座次落座。小幺儿立刻送上香茗，这茶既非龙井亦非北方常见的福建香片，而是朝鲜来的松萝茶，在朝鲜是国王御用，甚是名贵。京师里的富贵人家，最喜远道而来的奇珍异宝。这行院也算是费煞苦心了。正要说话，小幺儿又进水果。水果在冬天的京师不算稀罕物，京师有窖冰这行，也就随同诞生了一行买卖：窖果。果子行每年大量购入应季的水果，随后选择果皮完好的窖藏在冰窖里，到冬季的时候拿出来发卖，可得几倍的利润。只是多是耐储的林檎（中国原生苹果）、山楂、犁之类的。自打山海五路陆续渗透到北方，从海南岛运来的“反季水果”也就源源不断的由用冰块制冷的冷藏船运到了北方。这种真正的反季水果在京师一亮相就引得高门大户的追捧。哪怕一串葡萄一个香蕉卖到一两银子，一个菠萝一个西瓜卖到三四两银子，每次到货依旧发售一空。行院是销金窟，自然不怕贵的。送上来的水果也是地地道道的“琼州府鲜果”――至于这琼州府如今在谁得治下，照例是无人过问的。只见几个大号的乳色大玻璃盘子里是翠绿殷红的切片西瓜，黄澄澄的菠萝片，一串水灵灵紫微微的葡萄。大伙在久居生火的屋子里，一见不觉舌底生津。冷凝云一事不妨暂时放过，先润一润干涸的喉咙再说。“这琼州府的水果，真是爽口。”乔万年赞道，“它那里无冬天暖，能种出西瓜葡萄也就罢了，怎的个个都是水灵灵的，瓜肉又细，汁水又多，上口更甜……不论哪里的西瓜，都比不上……”17世纪的西瓜已经被广泛种植，但是无论果肉口感还是糖度，都和旧时空专门培育的品种相去甚远。“偏偏这西瓜你还找不到种子，厉害！厉害！”陆掌柜笑着吐出几个白色的西瓜籽，“西瓜都熟透了，瓜籽还是生得！这西瓜是怎么种出来的？”“要不怎么说髡贼……奇技淫巧，夺天地造化呢？”乔万年叹道，“可惜可惜。”“可惜个甚，莫非你还指着髡贼给朝廷去打仗？”“若是当初应对得当……”曹掌柜立刻打断了他的话：“休谈国事！”乔万年当即道：“是，是，不谈不谈！”当下转头却和冷凝云寒暄起来：“冷掌柜，您这次蒙难，受惊了！幸而脱险归来实乃可喜可贺啊。”“是，”冷凝云笑道，“多亏了几位镖局的朋友出力，要不然，只怕是连皮带骨都被人吃干净了！”“这伙匪人着实可恶。也不知道哪里的来路，胆子居然这般大，敢在天子脚下如此放肆！”乔万年的话其实只是客套，但是申掌柜却明显脸上显出不自在的表情来。“是！想来官府也是容不下这等狂徒的。相信用不了多久，必被拿获正法！”“是，这也胆子太大了！”“不狠狠
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