袁舒知到得博罗县城，在客栈将歇了一日，打听了这药市距离县城还有五六十里路，要去得话须得赶早，入夜前才能到。店家见他是个读书人模样，便建议雇头毛驴代步。不然还要在途中打尖过宿，十分不便。“不碍事，某的脚力强劲，一日走上六七十里路也是常有之事。只是不知道这道路平靖否？”“自打澳洲人来了之后，道路倒是平靖。只是路上客人最好不要落单，”店家道，“与人结伴而行，方能保得平安。”惠州虽然号称客家四州之一，实则广府和潮汕人也很多，三个民系之间都有矛盾，村寨之间常有冲突。山区也有瑶人活动，所以治安上绝对算不上有多太平。元老院的“光复”也只能说是恢复了基本社会秩序，出远门还是要小心谨慎才行。好在这里已经没有公然明火执仗的土匪团伙，对于客商来说还是安全了不少了。袁舒知问明了路径，第二天一早便出发了。去药市的道路并不荒僻，罗浮山在唐代开始就是一座“修仙”的名山了，是道家第七洞天，三十四福地。据说葛洪也曾在此修炼。所以名头十分的大，山里山外，寺庙宫观林立，香火极盛。而这药市就设在罗浮山山麓的冲虚观旁。这個药市的历史十分久远，宋代即有。到了明代和广州芳村花市、合浦珠市和东莞寮步香市一起被称为岭南四大集市。兴旺的时候，药铺、药摊连绵长达好几里，不但辐射两广和邻近各省份，连东南亚的客商来此交易。袁舒知到得药市，一看不由惊掉了下巴，这哪里是什么“市”，简直就是个“县城”了。除了没有城墙，没有衙门之外，这里的繁华很多小县城都比不上。此地没有衙门，只有个药市公会，就设在冲虚观内。袁舒知知道自己既然打算日后在这里厮混，最好先去摸摸底，看看本地有什么规矩，免得误触了惹来麻烦。到得观内，果见悬有“禁牌”，又有石刻碑文数块，有“市约”，“惠州府正堂晓谕”“博罗县正堂晓谕”等等。袁舒知看了看，多是对商旅的各种规范，对他这号人并无什么具体的要求，无非是不得作奸犯科云云。这里客商云集，自然是有客栈的。亦有起威的分号。只要没有特殊原因，他大多下榻在起威，一则干净，二来私密性强。在客栈安顿之后，他便在药市巡游起来，举着他专门订做的“代客做帐报税”的幌子在药市里转悠起来。然而，事实和他想象的不同，这门生意在广州、佛山等珠三角各地虽然方兴未艾，大有“新兴职业”的意思，但是出了“深度治理区”，商户们对新财物和新税制所知甚少，而地方的财税局也无力全面推行。所以本地对这行当的需求量并不大，袁舒知在药市招揽了两三天的生意，只做到一家，却和新税制无甚关系，只是帮着摊主把他随手记下的流水账厘清登记而已。袁舒知一打听之下才知道，目前药市用得税制还是近似定额税一般的制度，由药市的公会统一缴纳“地租”给博罗县财税局。这个其实就是延续过去大明的制度。地租之外，便是药市的货物进场收“进市税”，出场收“出市税”。按照药材的每日“公估价”的一定比率收取。除此之外，再无其他税费，因为税费简洁，商人们都称便，乐于交税。不论是博罗县还是惠州府，不费多少力气便能收取大量的税金，加之专业人员匮乏，所以也没什么动力来搞“新税制”。自然，袁舒知这“代客做帐报税”也就没了客户，在药市混了四五天，只做了三档小生意。钱他自然还有，毕竟出差在外，身上总有一笔差旅费。但是自己若是几天没生意，还做出衣食无忧的模样，未免太过违和。所以也只能做出一副三餐无继，节衣缩食的模样，四处寻觅，想先找个活计在本地安顿下来。没想到他找活计的并不顺利。“咱们这不认识你。”“你谁呀，这里用得都是掌柜的亲戚同乡，你一个外人也想来抢饭吃，赶紧给爷滚！”“我们东家小老婆的兄弟还安排不过来呢，走走走，赶紧走。”“我们这都是本地几辈子的老人，不用外人。”……倒也不是没有店铺愿意雇用他，但是在这里用人还是老规矩：要有铺保。在珠三角的深度治理区里，因为警政和保甲制度完善，铺保制度已经废除了。他一个外地人，在本地人生地不熟，哪里去找铺保呢。袁舒知恍惚间似乎又回到了当年寄宿寺庙，走投无路的痛苦日子。眼见自己在药市七八天，一无所获不说，连再待下去的理由都快没了。袁舒知便盘算着过几日且先回博罗，去和调查组汇合
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